「瓊鯨一族產子無數，可存活不多，你可知為何？」他轉回視線看她，「旁的部族多的是產子棄母，可瓊鯨一族是……食伴。」

何為食伴，餘非晚說的簡練，千也已然明白。原來海中有部族食伴佔子的傳聞是真的。

食伴，是在妻子產子後最脆弱之時，將其食下。某些父系族部以此來鞏固血脈的佔有，海族生存之道，獵食之法，是以數取勝，血脈是壯大一脈，獲得生存機率的重中之重，伴侶或不會長久，爭奪子嗣恐分散勢力，便有了這樣的族規，以絕後患。

「瓊鯨族的女子，產子後十有會異化，若異化為男，這子嗣歸屬就成了廝殺，是以瓊鯨族萬年來一直有食伴的習規。她應是懷了身孕，知道自己生命將盡，想我回去接任瓊鯨族。」

他曾有七位姐姐，一母同胞，而今只剩了這一位。說是唯一的姐姐，不過數月後也要沒了。

千也震驚的無以復加，半晌不知該說什麼。正午的曦輪照耀成耀眼的光環，她盯著他腳下消失的影子，良久，「待我革舊，定廢……」

「不會的，」聞少衍打斷他，「每個族群都有自己的生存之法，瓊鯨一族萬年來如此，萬年後依舊會如此，否則，這一族哪怕只是內部紛爭，也會消耗盡了瓊鯨血脈。千也，這是瓊鯨族繁衍生存的法則，就像狼食兔為生，兔食草而活一般。」

他離開，是因為他無能為力，深海魚族中瓊鯨是體型最小的，獵不到他族，便會自相殘殺，只有同一血脈才得以團結，萬物皆有其生存之法，就像誰也阻擋不了瓊鯨一族的女子有異化為男的可能一樣，這樣的習俗，是他們延綿萬載的法則，更改不了。

「若能改變，我會逃離嗎？」他笑，「謝你好意，我只是……你告訴小衍時，煩請加一句，還望他信我不會殘食伴侶，若不信……歸來時，請讓我駐守蠻荒外。」他不想看到他防備的眼神，異樣的眼光，和冷漠的模樣。那個陽光般的人，傻傻呆呆的乾淨少年，該一直住在他心裡，驅散他的陰霾。

餘非晚走了，沒向聞少衍辭行。他帶著面紗女子，護送弋久回海族。整整一載都沒再回來。

蠻荒的歲月被黃沙漫過，亙古不變的永恆，無聲無息，沒有絲毫變化。就像千也的日子，練兵，練兵，接納四面八方來投奔的兵將，繼續練兵……

「姐姐，若你我生在同一個部族，這個部族的生存習俗是食伴，你會如何？」半年來，千也隻字未提餘非晚的事，並非她不信任川兮，而是尊重餘非晚想拋卻過去。只是，她從來桀驁的性子，時常會想，若她生在餘非晚的族部裡，無能為力，身不由己，當如何成全自己的桀驁。

川兮為她練兵時淤青的手臂塗好化瘀的傷藥，抬眼審視了她。

「將你拆吃入腹。」半晌，川兮溫眼撫去她被風吹到唇邊的絲髮，淡淡的說。

虎狼之詞，千也撇嘴，想歪了，「我並非玩笑話。」

「我也並非玩笑，」川兮坐正身子，與她肩並肩，看蠻荒起舞的黃沙，「這世上每個族群都有它們繁衍生息的法則，不是每個法則都要顛覆才是正道，這是一族的延綿之法。」她活了百歲，見多識廣，千也無需告知，她也知道她說的是什麼。她也知道，她問這樣的問題，定是在身不由己無能為力去改變的情況下，所以她沒有說反抗，而是她的解決之法。

取捨之下，生死麵前，從來都是活下來的人最痛苦，三三殞去時她已深有體會，她不會讓千也做活著的那一個，若真有那麼一天，她選擇送千也離世。

千也紅了眼眶扭頭看她，「這些時日偶爾憶起些前世記憶，皆是對你的怨憤，」她頓了頓，看到川兮有些慌亂的眼神，默默捏緊了她的手，「可幸好，我不是三三，我能感受到你更多的好。」

她總以最好的方式來愛