六月初，蔣言之從縣城回來了，與他一起回來的還有蔣家老二蔣佑之，他這次不僅透過了院試，且考中了一等稟生。

蔣家二老高興的不行，親自去碼頭接了兩個兒子。

徐氏看著明顯瘦了許多的蔣佑之，忍不住就落了淚，拉著他的手哽咽道：“黑了，瘦了，在外頭一定沒有好好吃飯。”

蔣佑之今年十二歲，生的濃眉大眼，雖沒有蔣言之的俊逸，卻也是好相貌，他咧嘴笑了笑，立即出聲安慰，“娘，我這是抽條了，才顯得瘦了些，您沒覺得我長高了許多嗎，再過兩年，我鐵定能趕上大哥。”

徐氏被蔣佑之這模樣逗樂了，輕拍了他一下，臉上露出一絲笑，“你這小子，還是這麼沒正行，你什麼時候能有你大哥的三分穩重，娘也不必為你操心了。”

“爹，娘，這位是我給山青請的師傅，劉大力，劉師傅。”

蔣言之此時已是把行李都從船上拿了下來，領著一個壯漢過來，對蔣家二老介紹道。

蔣言之去縣城之前跟蔣家二老提過要給蔣山青請功夫師傅的事兒，所以這會兒兩人見著人也不驚訝，蔣氏更是立即客氣說道：“劉師傅好，以後我家山青就麻煩您了。”

“太太客氣了，我一定會用心教小少爺的。”劉大牛甕聲甕氣地回道。

他是個模樣憨厚的漢子，大概四十歲的年紀，舉手投足間隱隱有些行伍之氣，很容易讓人看出他曾經參過軍。

蔣言之一開始來請他的時候，他其實有些不情願，畢竟他在鄞縣待慣了，並不想來章水鎮這小地方，但對方開的儀俸實在是太豐厚了，他想著賺了這筆錢就可以回老家安心養老，也便同意了過來。

此刻劉大年觀察著蔣家一家人，並不覺得他們是什麼富貴人家，竟是為了一個小兒如此捨得，不過想著這家兩個兒子都是有功名的人，便也不敢有所輕慢。

“好了，咱們快回家吧，有什麼話回家再聊，福子順子這一路舟車勞頓，應該都累了。”蔣忠恆看徐氏又要拉著大兒子說話，連忙開口道。

一家人這才上了牛車，往家裡趕去。

等回了家，蔣言之將劉大牛安頓好，便同家人去祭拜了先祖，把蔣佑之考中秀才的訊息告訴他們。

蔣言之的爺爺奶奶在他小時候都去世了，可他們兄弟兩人都十分敬重老爺子，因為可以說是蔣老爺子，改變了他們的命運。

蔣家原先只是農戶人家，好幾輩子都是面朝黃土背朝天，到了蔣老爺子這輩，好不容易積攢出了二三十畝田地，在鄉下也算是殷實人家，蔣老爺子是個有遠見的，讓兩個孫子從小就進了私塾唸書。

也是他老蔣家要轉運，兩個孫子都是讀書的料子，等蔣言之考中稟生之後，家裡的光景就越發好了起來，一家人為了方便兩個孩子繼續求學，就從鄉下搬到了鎮上來住。

他們如今住的宅子，還是賣了家中二十畝良田，才湊夠銀子買的，如今家中只餘十幾畝中田，託給鄉下親戚打理，每年除了清明回鄉祭祖，他們幾乎都不回去了。

“祖宗保佑，福子也考中了秀才，咱們家往後一定會越來越興旺的。”蔣忠恆給祖先上完了香，忍不住感慨道。

“爹，我和哥以後一定都能考中進士，您跟娘就等著享我們的清福吧。”蔣佑之在一旁笑著說道。

“你哥我倒是不擔心的，他如今已經是舉人了，可你這小子，從小就沒定性，書看到一半就能跑出去玩，要不是你小子還有幾分機靈，我看這秀才你都未必能考得上。”蔣忠恆並不怎麼看好自家小兒子，出言打擊道。

蔣佑之性子豁達，倒也不在意老爹的話，笑嘻嘻地說道：“考不上就考不上唄，二哥那麼厲害，我到時候靠他就行了。”

“說你小子沒志氣，還真沒