慢慢端起杯，方錚笑得很開懷，“各位請酒！江南風景迷人，這揚州的瘦西湖卻猶佔江南七分春色，如果各位家主不忙的話，不妨在揚州多遊玩幾日，本官陪各位四處走走看看，欣賞一下這揚州的秀美風光，如何？”

眾家主聞言心頭又是一凜，他們再也不敢小看這位年輕的欽差大人，這傢伙說的每一句話彷彿都蘊涵深意，一不留神便被他佔了先機，他這廂開口留客，卻不知又打著什麼主意？

想歸想，眾人已打消了與朝廷為敵的心思，對欽差的挽留，自然是滿口答應下來。

方錚臉上笑意更深，端起杯與家主們頻頻敬酒，宴席的氣氛又開始熱鬧喧囂起來。

※※※

家主們盡歡而散，溫森將他們各自安排在綠蔭館的廂房中住下。

綠蔭館內，方錚端著茶盞，輕輕吹了吹浮在水面上的茶梗，然後細細啜飲一口，稍解上頭的酒意。

他臉上掛著滿意的微笑，不知是滿意手中雨前龍井的芬芳，還是滿意今日與家主們相談的結果，總之，他現在很開心。

韓竹坐在前堂的側首，靜靜看著意氣風發的方錚，老臉的皺紋愈加深刻，一雙看似渾濁的眼中不時射出兩道精光。

華朝開國百餘年來，一直與朝廷關係忽遠忽近，特別是近日幾將崩潰的世家門閥，在這個年輕人的嬉笑怒罵之間，竟然輕易的撫平了，不僅如此，他更為朝廷將來逐步削弱世家的行動埋下了伏筆，不聲不響的為謀反作亂的泰王掘下了墳墓，靜等泰王自己躺進去……

自己以前對他的判斷沒錯，一個年及弱冠的少年人，能坐上朝堂二品高位，爵至國公，靠的，不僅僅是運氣……

由方錚今日所行觀之，朝廷是鐵了心要削弱世家勢力了，只是目前礙於泰王內亂，不得不對世家實行安撫之策，一旦泰王之亂平滅，新皇朝中根基穩固之後，也許下一個目標，便是將世家門閥對民間影響減到最低。

如此，韓家作為江南第一大世家，那時又該何去何從？

早在方錚下江南之前，韓竹便已想過這個問題。方錚來後，江南的動盪眼看就快平息，韓竹心底的思路也愈加清晰了。

自古木秀於林，風必摧之，韓家該得到的一切都得到了，何必在林中做那一枝獨秀？

走出江南，未必不是一番新天地，若能與方家攀上親事，他日韓家之富貴權勢，豈是今日江南小小世家所能比擬？

芬芳的茶香霧氣中，韓竹眼前依稀浮現懸掛於韓府前堂的黑木牌匾，——“不爭”。

韓竹笑了，祖宗留下的訓示，果然是處世之不二道理。

只是世事詭譎多變，何事該爭，何事不該爭，身為族長家主，韓竹必須有所取捨。

“賢侄，今日之宴，大有收穫，老夫倒要先恭喜你了。”韓竹眯著眼輕笑道。

方錚看著韓竹臉上的笑容，不由頭皮一麻，扯著嘴角乾笑道：“韓世伯客氣了，今日功成，全靠世伯您在中間斡旋調解，小侄這才達成所願，若論功勞，世伯您才是第一功才對……咳咳，回了京城，小侄會向皇上面稟，將此中細節一一告於皇上，皇上仁厚，必不會虧待韓家，呵呵……”

韓竹呵呵笑道：“居功倒不敢當，見賢侄下江南大有斬獲，老夫這是為你高興啊，泰王之亂指日可平，世家盤踞江南的百年之患亦在賢侄你的手中悄然化解，說句實話，老夫真是佩服你啊……”

方錚眨著天真的眼睛，無辜地道：“什麼悄然化解？什麼百年之患？呵呵，韓世伯說話真深奧，小侄實在聽不大懂……”

韓竹抬手虛點了點方錚，不悅道：“還裝！你在老夫面前裝什麼？今日世家家主們被你這番連消帶打，恩威並施，想必已暫時實心實意忠於朝廷了，如此便給新皇留出了