噴的，倒吸一口，那種收不住的舒滑，滾過舌尖，還沒來得及分辨出是肉是油、還是肉油混亂物的味道，就從舌尖，跌進五臟六腑之中，跌落的速度之快，就象石頭滾下山坡，聽著響，回味著那種玄妙，所以人津津樂道。

像落葉嗎？悄無聲息，人們疑竇叢生，這是誰？往誰家去？風過葉飄。劉中天在影壁下，擰捏著下巴，想什麼，無法去猜，螞蟻不管不顧，有的上，有的下，爬山虎張牙舞爪瘋長，在牆上鋪著養眼的翠綠，馬車，細碎的鈴聲，他猛地回過身子，馬車就硬生生闖進來，草帽晃動，“是達子嗎？”

“是！大管家！”馬車讓劉中天一個勁兒後退，“張姑娘沒和你一起回來？”

“讓我喘口氣！你去暖屋，跟著我就來！”

黃興忠看著達子，鼻青臉腫，“你怎麼成了這副樣子？”

“被土匪打的，他們收了東西，讓我去見了張姑娘……”達子敘述著事情的經過，淚珠無聲跌落。

黃興忠、劉中天、陳梅梅臉色陰沉聽著，並沒有打斷他，這個還不足十六 的孩子，每一點表現，都讓他們唏噓慨嘆。

末了，達子從上衣袋中，掏出一張皺皺巴巴的紙，遞給黃興忠：“老爺，有人給了我這個！下龍眼時，有人告訴我，樹上吊的人，是陳仲秋！”

“這一切都對上了，他們要綁的不是張姑娘，只不過張姑娘那晚碰了題，他們要綁的是幾位小姐。那兔崽子吃裡扒外，罪有應得，不去管他了！”黃興忠看了紙，遞給了劉中天，“太太，找個人給他療傷，沒吃飯吧？好樣的，不愧是我黃家大院出去的，達子，吃完飯休息，你這張臉，真的不能看，什麼話也不要講，這裡人多嘴雜，容易禍從口出！”

達子跟著陳梅梅，走過槐花樹，走向花牆。

黃興忠在暖屋子中來回踱著步。

劉中天也站著，手足無措，輕嘆一聲：“事情怎麼發展這樣？”雙掌疊擊，一切超出了想象。

“他這是蹬鼻子上臉！他這是找死呀！人心不足蛇吞象，贖金是他定的，收了贖金，又加了倍，他是稀罕張九紅，捨不得放人呀，只有一條路，滅了他！”

“老爺，你想清楚了？這事風險太大，西涼縣石步洲部曾經剿過，損兵折將，無功而返，你得拿正主意，張姑娘是否能全身而退？兔子急了還咬人，這樣就置張姑娘於危險之境地。”

“官兵剿匪之所以不成功，是因為：1、是地形不熟，我們沒有這方面障礙。2、方法不對，殺賊先殺王，無論他們有多少人，只要殺了單氏，樹倒猢猻散。3、請官兵配合，一定能成功！”

“我覺得你這個計劃風險不小，萬一失手，從此以後，我們和土匪就結下樑子！”

“這一點，我清楚，但狹路相逢，勇者勝，我一邊派人與他討價還價，忽悠他，麻痺他，讓他放鬆警惕，他斷然想不到，我會聯合聯縱滅了他，一邊積極準備，我估計：問題不大！只是要保守好秘密。”

“你那討價還價，是虛晃一槍，目的為了穩住他，以贏得時間，這一招妙，但派誰去射殺此人？人家願不願意去？畢竟人命關天，不是你想的那樣！你一定要計劃周密通透，要不然前功盡棄，還會給自己帶來麻煩！”

“今晚就走，去趟北門河！”

風輕如水，月牙象鐮刀，夜不算太深，有狗叫聲，稀落著象散落的石子，平添了夜的靜謐，一輛小馬車，神鬼不知，從黃家大院出去，然後，那兩扇大門又緊緊閉合在一起，黃安趕著馬車，任憑細碎鈴聲散落，出了小東門，往北一折，就走進朦朧裡。

夜朦朧，月朦朧，風朦朧，看這樣子，是走響水壩，那條路近些，也僻靜，尤其是夜裡，走出十里地，不待碰著人的，夜幽，靈魂會出竅，遊走在現實和虛虛幻之中，夜靜