這就解釋了為什麼他們最近對我們的打壓突然減弱了。他們有更重要的事要忙。\"

就在這時，羅絲瑪麗的懷錶又震動起來。她開啟表蓋，發現指標正指向東方——那是東印度公司總部的方向。

\"有意思，\"她輕聲說，\"看來不只是我們收到了邀請。\"

\"那我們該如何應對？\"瑪格麗特問道。

羅絲瑪麗走到房間角落的一個古老衣櫃前：\"首先，我們需要合適的裝扮。瑪格麗特，還記得我們在威尼斯商人那裡買到的那批絲綢嗎？\"

\"當然，\"瑪格麗特眼前一亮，\"那可是最上等的布料。\"

\"很好，\"羅絲瑪麗開啟衣櫃，\"在這場權力的舞臺上，每個細節都很重要。我們要讓所有人都看到，我們商會的實力。\"

費爾南多似乎明白了什麼：\"你是說，要在晚宴上......\"

\"沒錯，\"羅絲瑪麗露出神秘的微笑，\"這不僅是一場試探，更是一次展示的機會。托馬斯！\"

管家立刻出現在門口：\"小姐。\"

\"去請克萊頓教授來一趟，\"她說，\"我需要他的一些建議。另外，派人去打探一下，究竟還有哪些商會收到了邀請。\"

當托馬斯退下後，羅絲瑪麗轉向窗外。晨霧漸漸散去，露出了倫敦繁忙的碼頭。遠處，一艘掛著荷蘭旗幟的商船正緩緩駛入港口。

歷史的車輪即將轉向關鍵的時刻，而她，必須在這場風暴中為商會找到最安全的港灣。

\"對了，\"她突然想起什麼，\"費爾南多，你那邊可以安排到些許宮廷內部的訊息嗎？\"

費爾南多微微一笑：\"已經在做了。我有個表兄在宮廷樂隊任職，最近宮裡確實有些異常。\"

\"哦？\"羅絲瑪麗來了興趣，\"說說看。\"

\"首先，詹姆斯二世最近頻繁召見天主教大臣，這讓新教貴族很是不安。其次，\"費爾南多壓低聲音，\"有人看到荷蘭使節深夜出入王儲瑪麗公主的寓所。\"

瑪格麗特倒吸一口冷氣：\"王儲瑪麗？她不是......\"

\"是的，\"羅絲瑪麗接過話頭，\"她是威廉親王的妻子。看來，王室內部已經出現了分裂。\"

就在這時，克萊頓教授到了。這位看似溫和的學者走進房間時，目光敏銳地掃視了一圈：\"我猜，這是關於晚宴的事？\"

\"教授果然訊息靈通，\"羅絲瑪麗示意他坐下，\"不知道您對目前的局勢有什麼看法？\"

克萊頓接過瑪格麗特遞來的茶，慢條斯理地說：\"有趣的是，不僅是商會收到了邀請。我所在的皇家學會，也收到了類似的請柬。\"

\"皇家學會？\"費爾南多敏銳地察覺到了什麼，\"這麼說，詹姆斯二世是想......\"

\"沒錯，\"克萊頓點頭，\"他想籠絡各方勢力。商會代表著財富，學會代表著智慧，這兩者都是王權不可或缺的支柱。\"

羅絲瑪麗若有所思：\"但問題是，他未必能籠絡得住。\"

\"確實，\"克萊頓意味深長地看了她一眼，\"尤其是在某些人已經看到了未來的情況下。\"

羅絲瑪麗心中一驚，但面上不動聲色：\"教授此言何意？\"

克萊頓沒有直接回答，而是從懷中取出一個小巧的羅盤：\"這個送給你。在適當的時候，它會很有用。\"

羅絲瑪麗接過羅盤，發現它的指標也在不規則地轉動，就像她的懷錶一樣。她剛要詢問，卻見克萊頓做了個噤聲的手勢。

\"好了，\"克萊頓站起身，\"關於晚宴的