。店小二跟在武子穆身後面露為難，想上去扶一把又怕得罪這不知身分的武士，不想去吧又怕日後本店的日子不好過，左思右想，很是為難。硬著頭皮，扯住武子穆的衣襟，低聲說道：“好漢爺，強龍不壓地頭蛇，何必跟高爺計一日之短長呢？再說，你們家官爺以後要是再跑此道免不了還要住本店的，”又小心翼翼地趨步上前對高扒道說：“高爺，大熱天的，也不坐著涼轎出來兜風，小店確實客滿，都是本地人，生意道兒上的，抬抬手就過去了。高爺，你的人呢？”說著拾起地上的風涼帽遞給高扒道說：“高爺，這樣吧，到前房來喝杯西瓜汁，消消暑氣，透透熱氣，我回去跟店老闆說說……”邊說邊打著哈哈。

武子穆一來不想露了身分，二來也不想再惹出麻煩。他清楚，此時嘉慶帝正在午休，事情張揚大了，驚動了聖駕，自己也不好交差。口氣緩和了不少，道：“這就罷了。”轉身往店裡走，又待理不理地吩咐道：“店小二，讓這位姓高的，高高地滾遠點，別在這客棧門口煞風景，惹大爺惱了，丟進池裡餵魚。”看著高執道那副狼狽的樣子，跟在武子穆身後的其他幾個侍衛也一個個前仰後合，捂著嘴笑得直不起腰來。

這邊正要說笑著走開，忽然在店東邊的官道上傳來一陣鑼鼓開道之聲。眾人抬頭望去，卻見大道上瀰漫起陣陣煙塵，在攪起的灰土中，一乘官轎鳴鑼喝道地走了過來。接又是四乘上掛紫青色紗蘿的納涼轎，隱約可見其中翠紅繞纏、環佩叮噹之聲也隱隱傳來，看樣子是內眷，前呼後擁地足有五六十人，衣色很雜，丫頭、老婆子、師爺、書辦，長長地拖出一大群，後邊又有十幾頭騾子馱著大小箱籠、梳妝檯、畫眉籠之類雜物，浩浩蕩蕩地往這邊開了過來。

武子穆心裡暗想，這大熱天的，這幫人是去哪呢？想必是哪省的道臺上任路過此處，也沒在意，回頭望了一眼，閃身剛要進店門。店小二從身後拽了他一把，低聲說：“這位官爺，恐怕事情不妙。”猛一轉身，武子穆意識到這是高扒道溜走的家丁搬來的官府行吏，轉身間，那柄明晃晃、亮閃閃的寶刀就已提在手裡，隨口吩咐道：“去幾個人，把他們攔在百丈之外。問清來因，倘是過路的，就放過去的；倘是前來尋釁滋事的，就連同家眷以及所帶物件一併扣下，等我稟明皇上或告知董大學士後再行定奪。”拿眼掃了一下四周，見再無異樣情況，便放心回屋了。

不知不覺中，天早已過了晌午，北方的夏天也不過如此，日過午後涼，剛才還毒辣辣的陽光此時已柔和了許多。武子穆摸摸肚子，才聽到肚裡一陣嘰哩咕咕的，感覺是有點餓了。

不管是什麼季節，百齡總是這樣迷迷糊糊，懶懶散散，衣服寬寬大大地搭在身上，愈發襯托出他的瘦削，他似乎更習慣含著胸走路，把那肥大的外罩的衣袖扯得很低很長，在府中、衙門裡進進出出時，對周圍的人和事顯得有些漠不關心，但那雙細小的眼睛裡兩粒墨似的眼仁總是不停地轉動，讓任何一位同僚總也摸不透他內心深處的想法。他有一臉白淨的膚色，似乎是上了歲數，彷彿被歲月的煎熬失去水分，像一層乾癟的麵皮掛在臉上似的，絲毫不見有星點的紅暈，永遠習慣眯縫著眼看人，給人一種永遠也睡不醒、宛如夢遊人的恍惚迷茫的感覺。

百齡字菊溪，原是漢人張氏之後，後來舉家抬入正黃旗屬人，進士出身，乾隆間曾受到大學士阿桂的讚賞稱之為“公輔器也”，官也越做越大，不想在奉天府尹任上負才自守，不知幹進，一意地彷徨遲疑，終於一閒就是十年。沒想到，這十年閒置對百齡來說無異於因禍得福，既沒踏上和��陌喑擔�裁宦湓諡翁暗睦順敝蟹��Ｋ�裕�吻旎實垡瘓�漬��懍�窠�恚�恿焦闋芏餃紊系髦亮澆�芏劍�臃饊�由儔Ｏ巍Ａ匠��伲�婦�纈輳��幽チ妨慫�詮儷≈械撓穩杏杏嗟謀玖臁Ｔ謖飧蓖獗硇穩葩�齙睦錈