如柴，卻不想手上竟有如此力道，至於他如何出手更是沒看清，想不到鄉野小鎮竟有如此人物，不由得軟了半截。只聽那大師傅陰聲道：“我這位夥計無意間得罪了客官，是該責罰，然而也是無心之過，卻也不該這樣出手便打吧。我們這一帶吃飯時要熱水便是要熱麵湯，誰知道你們要泡茶？”說罷手臂向前一推，那客商向後倒退幾步，重重摔在地上，幾個同伴忙搶上前去攙扶。這些人走南闖北做生意，何時受過這等待遇，哪裡忍得了這口氣？道：“沒見過這等待客的。”一起搶上來和那大師傅動手。不想那人功夫了得，只消三招兩式便把這幾個人盡數打翻在地。幾個人一看碰到了硬茬，也不敢再生事，慌忙拿上他們的行李跑了。

店小二叫道：“還沒給飯錢呢？”正要追出去，卻被大師傅攔住道：“算了吧，也不能讓人家白挨一頓打。”

坐在牆角的秀才只顧埋頭吃麵，對剛才發生的一場打鬧全然不理。可是那位大師傅似乎沒打過癮，突然奔向秀才，出奇不意地抓住秀才一隻手腕。秀才疼得直咧嘴，道：“你這店家好不講理，怎麼平白無故地欺負人？”

大師傅冷笑道：“敢問先生高名？怎麼會到我們這窮山溝溝裡來遊玩？莫不是有什麼不可告人的目的？”

秀才奮力掙了幾下，哪裡掙得開那鷹爪一般的手指？呲著牙道：“你，你你快放了我，哎喲，疼死我了。……朗朗乾坤，還有沒有王法了？”

“少裝蒜，快說，你喬裝來此有何目的？”

秀才無奈告饒道：“哎喲，麻煩你先放手再說，小，小生姓林，名秀，雙木之林，秀甲於天下之秀。……哎喲，自幼喜好山水，來此間只因隨興所至，非有他圖，啊……輕點，輕點……”

3　山水

大師傅非但沒有鬆手，反而運力更緊，攥得林秀骨節咯咯作響，忽然向前一拽，自己閃身躲開，那秀才便狗啃屎般撲倒爬在地半天起不來，口中還之乎者也地不停抱怨。

店小二忙扶起他卻轉頭問道：“掌櫃的，你幹嗎打他呀？”原來這小店裡就只兩個人，一個掌櫃兼廚師，另一個跑堂兼算賬。那掌櫃並未回答，卻從桌上拿起那把破舊的油布傘掂了掂，從頭至尾仔細捏了一遍，又撐開來仔細瞧了瞧，發現與一般油布傘無異，並無機關，不禁臉色微變，但還是不甘心地檢查再三。林秀忍不住道：“難倒掌櫃的您看中了我這把舊傘？此傘破舊如斯，有什麼好看的？”

“難倒這只是一把舊傘麼？”掌櫃一雙眼睛似劍一樣盯著秀才道，突然伸腿一勾。那林秀剛在凳上坐穩，冷不防又被這一勾狠狠地摔在地上，簡直雙股欲裂，怒道：“你也太欺侮人了，在下並無得罪之處，你，你卻……”

“我便怎樣？真是百無一用的窮酸，滾！”掌櫃說完又狠狠地踢了一腳，轉身走開了。林秀揉著傷痛處半天才爬起來，一瘸一拐地慢慢走向門外。那小二攔住小心道：“客官，一碗麵九文錢。”林秀道：“剛才那幾個人捱了頓打，沒給錢就走了。我平白地被你們打成這樣，憑什麼還向我要錢，真是豈有此理？”小二愣了一下，正待回答，林秀從懷裡摸出幾個銅板道：“也罷，算我倒黴，碰上這個瘟神鬼店，……哎喲，好痛。”

林秀離了客棧，心下尋思這個掌櫃費盡心思來試探與我，不想卻被我瞧出了他的家數，必是江湖上人稱鐵爪的穆伯元，他喬裝隱居在此開個小客棧必也是為了那物，可見他定然是在左近打探出什麼了。然而仔細想來自己也未曾露出破綻，他何以不惜暴露身份來試探與我？想來那幾個茶販子也決非常人，我不若前去打探一番。轉念又想那穆伯元決不肯就此罷休，必要跟蹤，我須防他一防。於是仍舊瘸著向東挪去，見不多遠處有幾棵粗壯的梧桐樹，便閃身躲在樹後觀望，果然看見穆伯元展開輕功往那幾個茶商去的方向疾奔而去