臉貼在會客室的窗子，整個人擠近說著“絕對沒問題”、“蓮太郎根本沒做壞事對吧”等各式各樣樸拙的安慰話語。

蓮太郎若無其事似地回答“謝謝你”、“當然”，然而心中對她抱著深深的感激。

要是沒有延珠的撫慰，蓮太郎不用多久就會被絕望壓垮，遭受不可平復的精神創傷吧。

假使沒有強化玻璃窗的阻隔，蓮太郎真想抱起延珠狂吻一番。察覺到自己竟對十歲少女抱持這種感情，蓮太郎也感到困惑。

第七十三章　陰謀的味道

今天的蓮太郎再度坐在會客室的椅子上。

只不過對面的人不是堇也不是延珠。

蓮太郎有好一會兒，都因為不知該說什麼而陷入沉默。對面的黑色水手服少女似乎也是一樣。牆上的掛鐘秒針發出喀喀的無機質聲響，寶貴的會客時間已經過了三分鐘左右，少女終於開口：“抱歉，我原本打算早點來的……”

“沒什麼，不要在意。木更小姐。”由於事前已經從延珠那裡聽說，蓮太郎勉強還能裝出平靜的模樣。

被關在拘留所的蓮太郎當然無從得知，不過蓮太郎被逮捕，童笙也被帶走之後，大量湧現的記者自然只能聚集到木更身邊。

儘管蓮太郎打心底尊敬木更兼具聰明與大膽的性格，但是他同時也有認知，她只是個多愁善感的十六歲少女。

此外童笙與蓮太郎的缺席，也意味天童民間警備公司目前可出任務的搭檔數是零。

雖然木更的起始者還在，但她因為腎臟的緣故，只能坐辦公室。

本來數量就很少的委託又因公司方面的緣故而拒絕，這點也從延珠那裡聽說了。除此之外，精神嚴重消耗的木更為了尋求心靈依靠，好幾次去找楊曦大人商談，這點延珠也提過……

“裡見同學，我想過很多。在明確的答案出現之前，我覺得不應該用猶豫的心態與裡見同學會面。不過我終於得到答案了。”

木更抬起低下的頭，端正坐姿凝視蓮太郎。

“我，為了裡見同學願意做任何事。我要幫你請最優秀的律師。你不必在意錢的問題。童笙一定可以獲判無罪，我們還是可以四個人一起經營天童民間警備公司。就算要花上一點時間也無妨。這就是我的答案。”

大量湧上的情感擠在胸口，蓮太郎不發一語望著木更。

晚餐只能吃地瓜的貧困天童民間警備公司，哪來這些錢？木更的決斷，想必是動用她就讀私立美和女學院的學費準備金，以及把她持有的股票與期貨部位全都轉為現金吧——不。錢應該還是不夠。

萬一敗訴，損失的總額可能會膨脹到驚人的數字，讓天童民間警備公司從此一蹶不振。但是即便如此，她還是選擇這條路。

然而，蓮太郎卻不知道，最近，天童民間警備公司…不如說，木更已經不缺錢了。

木更認為蓮太郎對她非常重要，透過剛才那番話已經充分傳達。

蓮太郎闔上眼皮，然後緩緩睜開。

——夠了。我不該再奢求太多。

“木更小姐，你的好意我很感激，不過我心領了。”

“為、為什麼？”

不顧驚訝的木更，蓮太郎望向自己的膝蓋淡淡開口：“你也冷靜一下比較好吧？我從剛才就默默聽你一個人說，要沉醉在孤獨女英雄的情緒裡是你的自由，不過我不覺得自己需要你的幫助。”

“你說，什麼……”

木更瞪大眼睛啞口無言。

蓮太郎改變語氣，像是在曉諭對方一般開口：“時候也差不多了吧，木更小姐？我沒法再像以前那樣照顧木更小姐。”

天童木更的幸福無法在蓮太郎身邊實現。這是無庸置疑的結論。