不過蓮太郎拼死回顧的天童民間警備公司記憶，還是意外短暫。

“喂，身體轉向前面，你要去見聖天子大人。”

意識迴歸現實後，他努力驅使無法聚焦的思緒，等到終於聽懂才猛然回神。

“聖天子大人？”

遵照獄卒所說的話去做，一把鑰匙伸進他的手銬。讓蓮太郎的雙手重獲自由。

像狗繩一樣綁在腰間的繩索也解下，兩名獄卒一前一後夾著他前進。

看來事前已經有過聯絡，直挺挺站在聖居門口的警衛稍微敬個禮就讓他們透過。

在一間放有老鷹鵰像與許多獎盃的接待室等待一陣子，他們被帶往舉辦活動的大廳。高聳的天花板描繪拱形線條。打磨光亮的地板上鑲嵌馬賽克拼圖。大理石柱並排矗立。任何一項裝飾都超越人類常識的規模，還以為自己不小心跑進巨人的家中。

聖居中的景象是如此奢華精緻，絕非偵訊室與拘留所鉛灰色的牆壁所能比擬。蓮太郎的情緒也因此多少開朗一點。

“喂，拿著這個。”

很奇妙地。如此說道的獄卒把蓮太郎遭到逮捕時，一同沒收的民警執照遞過來。

“這是怎麼回事？接下來要做什麼？”

獄卒沒有回答。

只是輕推蓮太郎的背，讓他站到大門前面之後。門隨著沉重的聲響開啟，帶狀的光芒從門內射過來。

往裡面走，爬上曲折蜿蜒的階梯最上層，聖天子從原本坐著的寶座起身，緩緩走向蓮太郎的方向。

夾在兩旁的獄卒只是挺直自己的背。

聖天子伸手一揮，夾住蓮太郎的獄卒不禁感到慌亂。

“與犯人獨處會有危險的，聖天子大人。”

“不必多事。退下吧。”

傷腦筋的獄卒面面相覷，這才不太甘願地消失在門的另一頭。

於是這個寬闊無比的空間，只剩下蓮太郎跟聖天子兩人。

“久違了。”

聖天子微笑說出這番話，但是語氣隱含悲愴。

“那是當然的，你是國家元首我是民警，沒有特別的事本來就不會見面。”

“這麼說來的確是好事。既然民警很閒，代表這個世界很和平。”

“沒錯。”

蓮太郎輕輕搖晃肩膀，聖天子以手掩口含蓄髮笑。兩人之間流動著輕鬆的氣氛。

“你找我有什麼事？”

聖天子將雙手交叉在禮服裙襬前，端正自己的站姿：“裡見先生知道如今輿論導往什麼方向嗎？”

“很遺憾。我在拘留所裡看不到報紙與電視。”

“輿論認為要重新檢視先前在‘第三次關東會戰’拼命戰鬥守護東京地區的民間警備公司。而裡見先生在殺人現場以現行犯逮補，正是這種輿論久候多時的導火線。”

“你也認為我殺了人嗎？”

聖天子搖搖頭。

“我不清楚。我的立場不能判斷。”

“你是國家元首吧。”

“我是行政單位最高負責人，但是不能干預司法。”

蓮太郎察覺談話的走向不大對勁而冷汗直流。為什麼今天自己會被刻意叫來聖居？他再一次覺得這點很不可思議。

“今天是有件難過的訊息非得告知裡見先生不可。”

聖天子暫時打住話題，抬起臉來：“裡見先生，你的民間警備公司促進者執照失效了。”

“啥！”

執照失效？意思是——

不顧蓮太郎內心的驚愕，聖天子轉過身去。

“事情已經決定了。”

他緊握的雙拳劇烈顫抖。蓮太郎取出證件套裡的執照，以顫抖的手交給聖天子。