涉縣，129師師部。通訊參謀急匆匆地趕來，焦急地說：“師長，不好了，襄垣失守！”

劉師長大吃一驚，忙問道：“第3軍呢？總不至於連一天都守不住吧！”按照戰前制定的計劃，第3軍負責根據地南面的防守，以便為根據地民眾的轉移贏得時間。

陳大旅長生氣地說：“哼，我猜他們比鬼子跑得還快！第3軍現在撤到哪兒了？”

通訊參謀說：“據說已經到了濁漳河東岸。”大家在地圖上看看就知道第三軍一下子撤的有多遠了。當然，在敗退時能保持這個行軍速度還是很值得稱道的。跟曾某人一比，孫長腿都弱爆了。

饒是有心理準備，陳大旅長還是被嚇了一跳，著急地說：“孃的，一撤上百里，那虒亭和沁縣豈不是都保不住了！”這三地如果全部失守，根據地的大門就完全敞開了。眾人的臉色一下子變得非常難看。

由於第3軍的不作為和129師的撲空，根據地的形勢迅速惡化。由屯留出擊的第117聯隊連下虒亭、沁縣，並迅速向武鄉推進；由長治進犯的第105聯隊進佔襄垣之後又向遼縣撲去。

跟在外圍作戰不同，日軍一進入根據地腹地就撕下了“愛護良善百姓”的面具，一路燒殺淫掠，沿途的村落全部被焚燬，沒有來得及轉移的百姓全部被殺，婦女被破開肚皮，不滿週歲的孩子被活活撕成兩半。軍官們還開展了殺人競賽（非南京所獨有，南京的“百人斬”之所以出名，是因為上了報），視為“非常有趣”。

面對日軍的瘋狂屠殺，根據地的軍民們沒有被嚇倒。鄉親們把牲口送進深山、糧食埋進地窖、水井都被封埋起來或投扔死豬死狗，使敵人無吃無喝，飢渴交困。游擊隊和民兵也四下襲擾，使敵人不敢貿然宿營。

鑑於第108師團主力異常突出孤立並十分疲憊，東路軍指揮部命令轉入外線的第129師主力及689團由涉縣北返武鄉，伺機殲滅侵入的疲憊孤立之敵。

左參謀長指著正由昔陽南下的132聯隊，說：“這路敵人推進也很快，光靠汪支隊和5支隊恐怕攔不住。要是讓他們南下遼縣與敵105聯隊匯合，這仗就不好打了！”汪支隊和5支隊是新成立的兩支部隊，戰鬥力較差。

幾位首長點了點頭，都感到有些棘手。彭老總看了看地圖，突然眼睛一亮，指著昔陽東面說：“這裡不是還有一支預備隊嗎？”他指的地方正是平安縣。於是東路軍電令33師與汪支隊、5支隊夾擊132聯隊，至少要拖住它不讓其南下。

對於這個計劃，鄭衛國是不贊同的。因為一個師打一個聯隊並沒有十足把握，搞不好就成了夾生飯。於是他當場拒絕這個命令，回電要求南下與129師主力合兵一處，然後集中兵力殲敵一路。對於這種討價還價的行為，東路軍指揮部自然有些不高興，據說脾氣火爆的彭老總還拍了桌子。可33師是重要的統戰物件，鄭衛國又掛著抗日名將的光環，朱老總最後力排眾議，同意了鄭衛國的要求。

總算說服了東路軍指揮部，可鄭衛國的後院又起火了。原來日軍132聯隊一部突然繞過了八路軍阻擊部隊的防線，直接向平安縣十分割槽（即平安縣向山西境內發展的一個區）的皋落鎮撲來。而這個皋落鎮恰好是十分割槽的經濟中心，商鋪雲集，人口眾多，要是被鬼子來折騰一番，損失將十分慘重。

可如果要防守的話難度也很大，因為皋落以北及以西的地勢都比較平坦，無險可守，除非調來主力否則很難守得住。鄭衛國最後做了一個艱難的決定放棄皋落。對於這個決定，將士們是非常不滿的，只是懾於鄭衛國的威望才沒敢抗命。

好在日軍佔領皋落鎮之後，並沒有向東進攻平安縣，而是沿著太行山西麓繼續南下去了和順縣的松煙鎮。鄭衛國鬆了一口氣，率主力迅速南下，為了避免