一筷子，放入嘴中細細咀嚼。

一入口，辛辣寒苦的味道便直衝口鼻，濃厚的腥味一直嗆到王勁威天靈蓋，他喉頭一緊，險些嘔吐出來。

不過身為廚師，王勁威對食材的執著可不是蓋的，他強忍難受，反而大嚼起來。

說來奇怪，又嚼了幾口後，一種莫名的清爽和回甘漸漸襲來，王勁威直呼過癮：

“盛公子、柳小姐，這菜真不錯，你們快嚐嚐。”

可盛於燼和柳伶薇看過江笑書方才的模樣，哪裡還肯嘗試，都堅決的搖搖頭。

江笑書更是豎起大拇指：

“他孃的，小勁威，你以後指定是當食神的料子，連這玩意兒都咽得下去，神農嘗百草也不過如此了……”

王勁威見同伴不理解自己，有些失落，不過這折耳根實在美味，他也不答話，又繼續大口吃了起來。

一場小風波過後，大家落座，互相介紹了起來。

向老者真名向羽風，年輕時曾獨自走出大山，在大秦學得一身本領，老來又回到千戶苗寨當武師，先前與眾人起衝突的那群漢子，就是他傳授的武藝。

“是這樣啊，”柳伶薇聽完，疑道：

“向老伯，我們和你的徒弟們起了衝突，你卻反而收留了我們，這是怎麼回事？”

向羽風嘬了一口煙：

“想必你們也看到了，苗寨的人對外人很排斥。”

江笑書點點頭：

“是啊，這是怎麼回事？”

隨後他把崇煌帝修官道的事情又複述了一遍，然後道：

“……按照這麼說，苗寨人不說與我們多親近，起碼也不會有這麼大的敵意才是。”

向羽風點點頭：

“是啊，苗疆人天性好客，尤其以我們千戶苗寨為最，直到一年前，外人來了都會被熱烈歡迎，用最高的禮儀接待。”

一年前？說到苗寨的往事，幾人都認真了起來。

向羽風續道：

“從大約一年前開始，我記得那也是八月份……苗寨來了幾個中原人，烏長老像以前一樣將他們奉為上賓，歡迎貴客的攔門酒、蘆笙舞、長桌宴……”

原來苗寨人以前如此好客？這可與先前那群漢子截然不同。

向羽風續道:

“總之呢，該有的款待那是一樣不少，本來一切都好好的，直到他們來的第二天……那一天，本來是小朱去款待他們的，可都快中午了，小朱還沒來，烏長老氣他怠慢了貴客，一趟跑到了他家，誰知道……”

即便朱煜錦方才還和幾人說過話，可向羽風的表情凝重，語氣森然，即便大白天，都隱隱透著寒氣。

柳伶薇縮了縮腦袋：

“朱、朱少俠怎麼了？”

向羽風抿起嘴唇，似乎那段記憶並不怎麼美好：

“當時我也在場，推開院門後，一個披頭散髮的東西正在雞圈裡爬來爬去，那東西滿身泥汙，已看不出原本的樣子，我們到時，它正叼著一隻死去的公雞，明明全身抽搐痙攣的厲害，可嘴巴竟像生了根似的，四五個大漢也撬不開……”

柳伶薇顫聲道：

“好嚇人的怪物，朱少俠沒事吧？”

向羽風聲音低沉：

“那怪物就是小朱。”

幾人悚然一驚。

“他中邪了。”

：()雪將盡