“誰敢？”他的臉色頓時沉了下來：“告訴我，誰給你氣受了？”

“除了你還有誰？說，閣下的情債可還乾淨了？”

“早還乾淨了，她們六個提出要養老送終的‘兒子’以及照顧她們一生做補償，那六個小毛頭不就是還的情債嗎？天地良心，除了你，我現在潔身自好的連柳下惠都自嘆弗如，舊宅子一次也沒去過，老十老十四好幾次拉我去喝花酒，哪次不是被義正嚴辭的回絕？嘿，哪個王八羔子又亂嚼舌頭根子了？”

“喲，六月飛雪竇娥冤呢？堂堂八尺男兒，做什麼小媳婦委屈狀呢？成心噁心我是吧？我問你，一下子多出六個兒子，我怪過你沒有？”

他倏的蹲在了地上，立著爪兒仰著脖兒諂媚，只差沒舔我兩口了：“好人，好妹妹，過去的都讓它過去吧，你的阿九哥哥已經脫胎換骨了，咱們往前看。”

這猢猻現在賊精賊精的，知道避重就輕彎彎繞了，每次都嬉皮笑臉的跟我和稀泥，敢情真烈女怕纏郎呢？我努力板起臉：“那為什麼不允許她們見自己的孩子？知不知道你很殘忍。”

“每個人做錯了事都要付出代價，我做錯了，你狠心三年不見我，那她們做錯了呢？我欠下債，所以我還，外帶每年撥銀子養她們一輩子，那她們欠下的呢？七個都住在偏苑，低頭不見抬頭見，劉氏做的那些個事，她們真的一點都不知情嗎？可又有誰出來阻止了？有誰？……誰害咱們失去小五，我也要讓誰嚐嚐，見不著兒子的滋味……”

“夠了！剜心割肉的滋味何必人人都去嘗？就當為小五積德好不好？真的！”

“不行！……呃……好吧，我也不是忒心狠的人，等找回小五了，我便讓孩子們每月去探生母一次……你去哪兒？還沒換上吉服給我看呢？站住！”

“頭痛的很，去小湯山泡溫泉，你愛帶誰去帶誰去，反正我哪兒也不去！”

他一個箭步上來將我拽進懷中不撒手：“非得逼我全都講出來嗎？……我不是怕嗎，怕她們幾個暗地裡教唆孩子，今後我死了，幾個兒子聯合起來對付你怎麼辦？我就希望孩子們跟你親，就希望你來撫育他們，雖然自私，但就是這樣！”

我停止了掙扎，心裡百感交集：“傻子！其實我一直都喜歡孩子，很喜歡，我會待他們很好的，今後，除了先生們要教的經典鉅著，咱們還要教他們樂觀、堅強，還有自娛自樂，要督促孩子們鍛鍊好身體，還要磨練意志，挖掘潛力……阿九，我會努力成為孩子們的良師益友，但我終究給不了他們完整的、無私的母愛，他們需要自己的生母，就像他們的生母也需要他們一樣！……你看，八哥打出孃胎起便抱給惠妃娘娘撫育，可他和生母良妃、養母惠妃的感情都很好啊！……好了，咱家的後院歸我管，婦唱夫隨，你不依我，當心我給你下巴豆！”

“你為什麼一點都不像我！……我怕了你了，今後每月允許他們回舊宅一天……這是底線！”

算了，一口吃不成個大胖子，慢慢來吧……阿九啊，如果你知道，當大格格２０歲，小十一１５歲時，就不得不在重大變故中面對世態炎涼人情冷暖，你會不會更寬容一些？

……

位於京畿左翼的小湯山，翠柏楓林，十里荷塘，青峰峙立，卵石如鱗。山上溫泉清冽細柔、潑珠濺玉；霧氣縹緲，如煙似紗，享有“一盆金湯”之美譽……伊甸園裡的亞當九和夏娃葶，歡暢似初綻的花，纏綿如化不開的墨，浸淫在蜜裡調油的小日子裡樂不思蜀，直到那一天忽如而至……

小湯山山腳下有一攤館名‘雲來’，名字倒是風雅別緻，裡面玩的卻是番攤、闈姓、骰寶、白鴿票、花會、牌九、馬吊、雙陸……三教九流、五花八門，熱鬧非凡。

“天地玄黃，宇宙洪荒；日月盈昃，辰宿列張……海鹹