此考核。”

閻樂輕搖腦袋。

“百工匠考核，我實在無能為力。”

“多年以來，你送我禮物，我幫你，不然你怎麼可能會坐上工匠的位置？但是我深知你的難處，眼見你的成績每況愈下，實在讓我於心

就在秦長青踏上長陽街的時候，對面走來了一位尖嘴猴腮、鬍鬚稀疏、臉上有一顆黑痣的中年男子。此人穿著一件深紅色的大衣，腳踏行縢，頭上用褐色的布包裹，額頭上還綁著一條赤幘。

此人乃是一名低階小吏。

這位小吏步伐急促，顯然是有什麼急事。秦長青不願此刻節外生枝，便向旁邊側身讓路。然而，這位小吏並沒有徑直走過，而是停在秦長青面前笑道：“秦史子，請留步。”

秦長青怔了一下。

儘管不認識此人，但他依舊禮數週全地拱手行禮。雖然不解其用意，但由於長時間研讀道家經書，他已能做到心如止水。只要不對他過分冒犯，他絕不會因此顯露出過多情緒起伏。

“少吏找我是有何事？”秦長青問道。

對方也不兜圈子，開門見山地道：“我聽說過你們史室有一種制墨的方法，與我的工作有些類似，所以希望能詳細聊聊。”

“不知道史子可否願意分享？”他又說道。

“當然，如果你願意無償將這制墨方法教給我，我也一定會對你慷慨大方的。”

“不過，你也明白，這種未經過大量驗證的新工藝，很難讓你獲取豐厚的回報。”

“按照常理，能得到的一般也就是些鎧甲、錢幣之類的獎勵而已。”

“考慮到你在學習中花費不少，我願意給你超過常規獎勵——三個甲的錢來交換這一制墨方法。”

“你看如何？”

話說完後，貳帶著期盼的目光看著秦長青。

他認為已經看準了秦長青的心態。他的一番言論看似溫和討論，實則是軟性施壓。秦長青畢竟不是專業的工匠，自然不能向公署提交這方法並獲得應有的榮譽與獎賞，對他自己而言，這樣的制墨技術其實沒有多少用途。而在書院學習所需花費甚大，利用一項無用的技術換來實際價值較高的三枚甲級獎勵顯然是一件很划算的事情。

秦長青的臉色微沉。

制墨這件事僅二人知曉，一個是他自己，另一個是薄姝。當初見薄姝對其十分歡喜，他就把製作完成的一些作為贈品送給了她。如今看來，此舉顯得過於天真。畢竟人各司其職，

：()四合院：開局秦淮如送上門