林恩嘴裡低聲說著：「你得把我們想成什麼人——你得把我們想成什麼人啊！」隨即令他大吃一驚的是，她轉過身，腳步慌亂地跑下山，直奔農場而去。

目送著她跑開，他皺起了眉頭。她這是去找羅利了，就像是一隻要飛回家的信鴿，哪怕他不願意承認，這個事實還是攪得他心煩意亂。

他又抬頭看看山上，眉頭緊鎖。

「不，弗朗西斯，」他壓低嗓音說道，「我覺得你拿不著錢。你選錯了日子。」隨後他便果決地邁開大步向山上走去。

他先走過小門，隨後又經過杜鵑花叢下坡——穿過草坪，悄無聲息地從客廳的落地窗走了進去，正巧聽到弗朗西斯·克洛德在說話：

「我希望我能把事情說得更明白一些。不過你瞧，羅薩琳，這實在是太難解釋了——」

一個聲音從她身後響起：

「是嗎？」

弗朗西斯·克洛德倏地轉過身去。跟阿德拉·瑪奇蒙特不一樣，她並沒有存心去找一個羅薩琳獨自一人在家的時候前來拜訪。她需要的這筆錢數目很大，羅薩琳不太可能不跟她哥哥商量就把錢給她。實際上，弗朗西斯寧可把事情拿出來跟大衛和羅薩琳一起討論，也不願意讓大衛覺得她想趁他不在家的時候從羅薩琳那裡拿錢。

她正一心一意地想著怎麼把事情講述得合情合理，因此並沒有聽見他從落地窗走進來。這一打斷嚇了她一跳，同時她也意識到不知什麼原因，大衛·亨特的心情特別糟糕。

「噢，大衛啊，」她從容不迫地說道，「真高興你回來了。我這兒正跟羅薩琳說呢。戈登這一死可算是把傑裡米推到無底洞裡去了，我就想知道她有沒有可能幫幫我們。是這麼回事兒——」

她的話語滔滔不絕——談起了需要的那一大筆錢……戈登的支援和資助……口頭上的承諾……政府的限制條例……抵押貸款……

在大衛心底的陰暗之處不由得升起一股欽佩之情。這個女人說起瞎話來還真他媽是一把好手啊！整個故事講得是有鼻子有眼。不過那並不是事實。對，他可以為此起誓。那不是事實！他也想知道事實究竟是怎樣的，傑裡米讓自己陷入了經濟上的困境嗎？如果他都允許弗朗西斯來嘗試這一手的話，那必定是走投無路了。她可是個有自尊心的女人呢——

他說：「一萬？」

羅薩琳帶著些敬畏低聲說道：

「那可是好大一筆錢啊。」

弗朗西斯立刻說道：

「噢，我知道是一大筆。要不是這筆錢這麼難籌齊的話我也不會來找你們了。可如果沒有當初戈登的支援，傑裡米絕對不會摻和這樁買賣。戈登死得這麼突然，實在是樁太不幸的事兒——」

「讓你們全都暴露在了天寒地凍之中嗎？」大衛的聲音聽起來令人不快，「在結束有他的羽翼庇護的生活之後。」

弗朗西斯開口說話的時候眼睛裡閃過一道微光：

「你形容得真夠栩栩如生的！」

「你要知道，羅薩琳是不能動那筆本金的，能支配的只有那部分收益。而且她還得繳納差不多一千九百零六英鎊的所得稅。」

「噢，我知道。現如今的稅額真是高得嚇人。不過這筆錢還是能想辦法拿出來的，不是嗎？我們會償還——」

他插嘴道：

「這筆錢確實能想辦法拿出來。但我們不願意拿！」

弗朗西斯馬上又轉向羅薩琳。

「羅薩琳，你是個那麼慷慨大方的——」

大衛的聲音打斷了她的話頭。

「你們克洛德家的人以為羅薩琳是什麼——搖錢樹嗎？你們所有人當著她的面的時候都會——向她暗示，向她詢問，向她乞求。而在背地裡呢？嘲笑她，瞧不起她，