一口，似乎仍覺得不夠，又連喝了兩口。

“感覺好多了……你說你在找什麼書？”

“適合教孩子認字的書……大概十四、十五歲的孩子能用的書。另外，若有算術書的話，也希望能找一本。”

“十四、十五歲？認字和算術……要求還挺具體的嘛。”

老人緩緩起身，似乎坐久了，膝蓋發出咔噠的響聲。

“我想應該有吧。不過，年輕人……可以問問您為什麼要找這類書嗎？”

奧利弗猶豫片刻，但還是回答了。畢竟，這件事也沒什麼好隱瞞的。

“因為旅館裡有個孩子請求我教他認字。”

“旅館的孩子……是老闆的孩子？難道是因為能減免房租？”

老人一邊走向書架深處，一邊在厚厚的登記簿上翻找書籍的位置。

“啊……原來還能用這種方式減免房租嗎？”

“並不是這個原因嗎？”

“嗯？啊，是的……只是旅館裡幹活的孩子。”

老人笑了笑。

“您什麼都沒收就教他？為什麼呢？”

“說實話，我也不知道，可能是因為他來拜託我吧。”

老人停下找書的動作，微微轉頭。昏暗的書店讓他的臉看起來有些沉重。

“僅僅因為孩子請求了您，您就答應教他了？”

“是的……有什麼不對嗎？”

“倒也不是，只是覺得有些奇怪。畢竟大多數人可不會這樣做。”

確實……仔細一想，人們在教導他人時往往會有所保留。儘管他知道這種行為很自然，但仍覺得有些不捨。

奧利弗不禁陷入了沉思，開始反思自己為什麼會答應那孩子的請求。

在他思索的同時，老人已從書架深處取出幾本書。

那是幾本古舊的書，封面吹去塵土後顯出棕褐色的色澤。

“還好，找到了。也不知為何會有這些書。書又舊又髒，總共一萬蘭達吧。”

奧利弗還在思考，但還是下意識地從錢包裡掏出錢。

遞出錢的同時，他說道：

“因為那孩子很了不起。”

“……？抱歉，您剛才說什麼？”

“因為那孩子很了不起。”

“……哪裡了不起？”

“因為他每天在旅館幹活，性格內向卻仍然鼓起勇氣來向我請求教他認字。明明感到害怕，卻仍然勇敢地向我求教……所以，我覺得他很了不起。學習的意願，本身就很值得尊敬，不是嗎？”

奧利弗就像一個三歲的小孩，生硬地組織著詞語表達自己的意思。

這或許是他最真誠的回答，連他自己都覺得有些意外。

老人聽完後，微微一笑，從櫃檯下拿出一些文具。

“這是什麼？”

“贈品。你這年輕人說的這些話挺不錯的。學習的意願，確實很值得尊敬。你說得沒錯。”

“啊……謝謝。”

奧利弗感謝著老人的慷慨，將文具和兩本書一起收好。

任務完成後，他的心情變得輕鬆起來。

“啊，既然來了，我能問幾個關於書的問題嗎？”

“這小傢伙……果然還是有問題啊！既然如此，剛才怎麼不直接說呢？害我尷尬了半天。”

“抱歉。”

“說吧，想問什麼。”

“上次您推薦的世界樹的書，我已經看完了。不過有些地方不是很明白。”

“哦，都看完了啊……有什麼不理解的地方？”

“書中提到，世界樹儲存、管理和輸出著全世界的資訊，是這樣嗎？”

“是的