人都沒有好處。萬一他一怒之下與咱們作對，對咱們這些希望多弄些金銀，為名利而赴湯蹈火的人來說，將是最不幸的可怕訊息。”

“你怕他，貧道可不在乎他這個快進棺材的名宿。”天都羽士恨恨地說：“哼！我會找人埋葬他的。”

在楓橋湖的北岸一家農舍中，嫣蘭細心地替公孫雲長換傷巾，她的一雙手，傳遞出她對公孫雲長的綿綿情意。

小菊與怡平坐在屋旁的大樹下，監視著四周。

晚霞餘陣漸漸消逝，天快黑了。

“你們真不打算走？”怡平問。

“小姐堅持要回去收葬忠伯的靈骸，她是不易改變主意的。”

小菊嘆息一聲：“忠伯這一死，小姐負疚難安，如不好好收殮他的靈骸，小姐怎能安心？天快黑了，梁老前輩怎麼還不回來？”

第八章　自投羅網

“他要監視惡賊們的動靜，沒有結果他是不會回來的。小菊姑娘，你問過你小姐今後的打算嗎？”

“小姐甚是灰心，也急於返家傳警，因此此地的事一了。便儘快趕回萬花山莊。”

“也好，惡賊們是不會罷手的，沿途你們得小心了。”

“莊爺，介意我問你一些問題嗎？”

“你有事？”

“你真的不是惡賊們的人？”

“如果是，我會三番兩次援救你們嗎？你家小姐以為我是摘星換斗的人？”

“這……這是公孫少堡主的猜測，他說你三番兩次的出現絕不是巧合，可能另有用意。”小菊無邪地注視著他：“小組並未表示意見。我卻相信你絕不是他們的人。”

“哦！公孫少堡主憑什麼證據如此猜測？”

“你在五湖釣叟的村子裡，與他們平安相處。在人魔鬼母手中救我們，是不希望兩老魔捷足先登。

這次的相救，是他們擒我們的時機未至，要從我們身上，追出其他的人來，甚至希望把老莊主引出以便一網打盡。”

“公孫少堡主的猜測和證據，可說經不起一駁。”他毫不激動地說：“只要把你家小姐抓住，那怕高老莊主不出來善後？用不著費事迫出其他的人。奇…書…網我想，公孫少堡主這樣估猜，原因不在我是不是他們的人。”

“莊爺，你的意思是……”

“他愛上你家小姐，不擇任何手段阻止高姑娘接近任何人，情有可原，我不怪他，所以毫不介意。”

“唔！這是合情合理的推斷。”小菊不住點頭：“公孫少堡主的氣度不夠恢宏，也太多疑了些。

至少，他該明自我家小姐對他的情意，沒有顧慮我家小姐移情的必要。莊爺，你是不是也愛上了我家小姐？”

天真無邪心直口快的小菊，最後一個問題可把怡平問住了。

怡平的臉上一紅，過了許久，他才神情肅穆地反問著道：“小菊姑娘，你很聰明，你一定要知道嗎？”

“是呀！”小菊不假思索地說：“從前曾經有不少人，在我家小姐左右，不遠千里追隨不去。

我想，這就是愛吧。但你一直不和我家小姐相處交談，又不毛遂自薦設法搭訕，我就捉摸不定你的心意了。”

“那我就告訴你好了。不錯，我的確是愛上了你家小姐，但我總不能冒冒失失地，毛遂自薦厚顏請求結交。”他終於毫無困難地說出自己的心聲。

“這個…”

“我不在意你們如何想法。”

他無意識地注視著正逐漸沉落水線的紅日：“一家有女百家求；我有權愛上你家小姐。我是很有耐心的。”

“我家小姐從未對追求她的人假以辭色，但這次她對公孫少堡主，已經動了真情。莊爺，我看，你……”

“我說