十月初至耶誕節前；第二學期自一月中旬至復活節前；第三學期自四月下旬至七月中。

因此當八月下旬方蕾從美國回到布魯日時仍是暑假期間，而奧文的妹妹卻因為早已和人約定要去巴黎購買時裝，在她回來之前兩天就回到法國去了。

“走吧！”

“今天到哪裡，媽咪？”

“去根特參觀花展。”

為了做補償，回到比利時後，方蕾天天拖著保母帶女兒和兒子出去玩，奧文也派了一輛轎車和司機專供她使用。

“不要，人家要到麥克連看遊行。”

“那是下個星期的事，OK？”

“人家還是不要去看花展！”

“就跟你說……”

“人家要去買蓬蓬裙！”

“……小騷包！”

九月中旬，幼稚園開始上課，方蕾也定下心來準備開學後要用到的參考資料。

“對了，小蕾，有空你最好稍微做點準備。”

晚餐後，起居室裡是一幅溫暖的畫面，奧文與方蕾依偎在一起看電視，剛滿一歲的小亞伯特歪睡在父親的臂彎裡，方蕾一手拿遙控器，一手捧著蘋果喀嚓喀嚓咬，腿上還躺著一隻呼嚕呼嚕睡懶覺的大笨貓，一旁的單人沙發上是克里斯抱著芙安娜，他們兩個在吃葡萄。

“做什麼準備？”方蕾漫不經心地問。

“祖母打算舉行一場盛大的舞會把你介紹給家族的人認識。”

咬蘋果的聲音停了，許久後才又恢復。

“現在我愈來愈能瞭解為什麼你不早點把事實告訴我，多半是怕把我嚇跑！”

奧文心虛的與克里斯相對一眼，後者擠眉弄眼，奧文苦笑。

“類似吧。”如果光是這件事就差點嚇跑她，若是讓她知道另一件事……上帝，他簡直不敢想象結果會如何！

“不過為什麼祖母現在願意接受我了？”

“因為你已經替我生下長子。”

丟下蘋果核，抓一把葡萄過來，方蕾繼續吃。

“很抱歉，你說的中文很有點難度，我不太瞭解，換荷蘭語好了。”

克里斯噗哧失笑，奧文莞爾。

“我們家族裡有個規炬，父親所有財產必定由長子繼承，不過埃蒙特沒有能力繼承公司，所以家族才決議改由我來繼承，而我所擁有的一切將來也要交給亞伯特來繼承，就算我再娶，再生一百個兒子，一切仍是屬於亞伯特的，除非他跟埃蒙持一樣無能。”

“那跟我又有什麼關係？”

“關係可大了！”克里斯插了一句。

奧文點點頭。“確實，因為當年祖父與祖母聯姻時，曾約定另一項規矩，長子的婚姻必然由親生母親決定，生母去世則由生父決定，所以我父親娶了祖母為他選擇的妻子，他的妻子去世後，我父親用埃蒙特的婚姻決定權換來他自己的婚姻自由，才得以和我母親結婚。沒想到埃蒙特無能到失去繼承權，所以……”

“所以偉大的祖母大人就不得不接受我……”方蕾嘿嘿嘿好笑。“甚至不得不來討好我，因為她也想得到咱們兒子的婚姻決定權？”

“確是如此。”

方蕾更是狂笑。“太好了，來求我啊，來求我啊！”腿上的大笨貓翻個身，前腳搭上耳朵，繼續睡。

克里斯瑟縮著裝出一副怕伯的樣子。“芙安娜，你看你媽咪好可怕喔！”

奧文又好氣又好笑。“小心把兒子吵醒了！”

“安啦，安啦，就跟牠一樣……”方蕾指指腿上睡得翻白肚的大貓。“咱們兒子也很貪睡，不容易醒，這世上也只有一個人能吵醒他……”

“我！”芙安娜舉高兩隻小手，得意的猛揮。“是我！是我！”