，年齡跟大皇兄和三皇弟相差無幾，總的來說，我在年齡上和身份上並不具備任何優勢，甚至還是劣勢。但我認為我的優點在於能力突出，在朝臣中的口碑較好，可以很好地貫徹父皇對國家的治理理念。一句話，父皇如果把國家交給我，應該是最放心的。”

二皇子喝了一口茶，在任皞鼓勵的目光中，繼續分析：“我們現有的四位皇子，皇兄佔了名份，性格內斂，守成有餘，開拓不足；三皇弟性格佻脫，離經叛道，是人望最差的一個，他的優勢在於家族勢力，助力頗大；四皇弟最受寵，但也是因為年紀小沒有壓力，可以在父皇面前展露心性，他變數較大，原因是其治國能力尚未顯現，但他最大的優勢是容妃深受寵愛，有無數的機會可以左右父皇的選擇。

“比較起來，如果理性分析，我相信父皇為了江山著想，只有我一個選擇。所以，四個皇子中，我的機會是最大的。如果父皇現在就選太子，我最有可能雀屏中選。

“那麼，父皇沒有選擇確定太子，而是選擇了再生皇子，以磨礪現有的皇子。所以我認為父皇這是對我極度不滿和放棄。”

任皞聽完二皇子的分析，點頭稱讚：“你有這樣的眼光和覺悟，不枉我多年的栽培。的確，你的分析很正確，你現在的呼聲是最高的，而陛下沒有選你，肯定是對你有某些方面的不滿。但他沒有明確指出來，我認為是因為他覺得你可能改不了，是天性的一種，另外一個原因也有可能他自己並不確定你的缺點是不是真的是缺點，也許是他不好作判斷。”

二皇子揚揚眉，凝視靜聽。

任皞接著分析：“陛下沒有指出他對你的不滿意，不一定是壞事，他也許還想繼續觀察，也許覺得多一個備選方案，甚至可能讓你自亂陣腳，考察你的應變能力以及帝王心性。畢竟，新生的皇子要長成年，起碼還要有十幾年的時間才能擁有你們現在的資源和能力，而這麼漫長的時間什麼事情都可能發生。所以，我認為陛下並沒有把希望放在新生的皇子身上。你完全不用妄自菲薄。”

二皇子鬆了口氣，任皞的話看來是打動了他。他又問：“那我們什麼都不做嗎？”

任皞說：“不，我們要做，我們不能無為而治，這也不符合陛下磨你刀的初衷。所以，我們要看怎麼做，才會讓陛下對你的反應感到滿意。”

二皇子若有所思，等著任皞的下文。

任皞於是接著說：“我認為，陛下立太子的時間不會太久了，他這次的選妃，更像是利用一個特殊的手段來觀察四位皇子的應對，他是最後出了一道考題，如同殿試金榜題名，看誰能交一份完美的試卷。”

二皇子完全聽懂了，他一下子躊躇滿志起來。

他臉色恢復了正常，他目光重新變得清澈起來，他說：“老師，謝謝您！雖然我現在不知道我該做什麼，但我知道了我不該做什麼。接下來我一定按照您的吩咐行動，我們一起迎接最後的挑戰吧。”

同一時間，衛國公府，三皇子李敬仍然在喝酒，主位上坐的是他的外公，現任衛國公周繼學。

是衛國公把三皇子叫過來的，當然打動他的首先是美酒，所以衛國公也拿出了自己私藏的珍釀。相陪的還有衛國公世子，三皇子的嫡親舅舅。

都說外甥像舅，但其實三皇子只是長得像衛國公世子，性格卻截然相反。衛國公世子是一個嚴謹認真的人，循規蹈矩，一絲不苟。

所以平時三皇子跟這個舅舅並不親近，而舅舅對他則是情感上溺愛理智上嫌棄。

酒已過三巡，但話才剛剛進入正題。

衛國公說：“陛下這次的選妃，你怎麼看？”

三皇子慵懶地說：“有什麼怎麼看？愛選選唄。”

衛國公氣得發笑：“雖然我知道你內心並不願意入主東