進入亞斯蘭國的地界後，暗襲才慢慢地變少。亞倫德收到訊息，玫瑰花女王的丈夫已經開始進行反攻，女王現在全力應對，無暇再顧及他了。

「女王已經過五十歲，該安享晚年了。」亞倫德喃喃著。

「那女王的丈夫呢，估計年齡也不小了吧，為什麼不退下安享晚年呢？」我反駁道。

「男人和女人怎麼會一樣呢？」他的嘴角輕輕揚起，露出一抹促狹的笑。但他又道：「不過我的曾祖母是一個例外，她已經活了近兩百歲，五十歲對她而言只是年齡段的一個小階段。」

「在我們這裡，不是所有精靈都能活到兩百歲。只有極具智慧極懂愛的精靈才有資格擁有。」

當馬車駛入亞斯蘭國時，我驚奇地發現大街小巷都十分熱鬧。許多精靈們朝一個方向湧去。「他們在幹嗎？」我問亞倫德。

他停頓了幾秒，才回答我：「今日是一年一度的亞斯蘭選美節，任何出生於亞斯蘭已滿十三歲的平民女精靈都可以參加。第一關便是由亞斯蘭的平民們選出他們認為最出色的美女。」

難怪這麼熱鬧，原來在進行海選啊。很早以前，我不知聽誰說過所謂的選美實際上就是給那些富人們選妃。

第七十六章莊園舞會

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「選出來的美女是做你們君王的王妃嗎？」

「不一定，」他懶洋洋地說道，「如果君王有興趣，可以收為己用，如果沒興趣，也可轉贈給其他貴族臣子。」

「哦，那你收到過幾個？」

「不多。」他的回答簡明扼要，性感薄唇抿得緊緊，不願再多說一個字。我懷疑他養在外面的那些寵是不是有一部分就是選美選出來的，表情變得僵硬。

馬車駛過了我曾經熟悉的古雅街道，朝著城外駛去。正感訝異時，馬車騰空而起。它飛過了田野、河流，降落時停在一座美麗大莊園前。我想起他現在已是公爵了，所住的地方自然與從前不同。

但我還是比較喜歡城內，更適合出門閒逛。

他牽著我的手下了馬車，莊園大門前跪滿了前來迎接的美貌侍女和勇猛隨從們。伊莎、雪黛兒和安娜貝兒則站立一旁。她們三人一起上前，對亞倫德彎身行禮。她們盛裝打扮，在陽光下明人。看到我，臉上毫無驚訝表情，顯然是早收到了訊息。她們表現出來的平靜，讓我有些微不安。

莊園很大，很美。美麗的綠野，清澈的河流，鬱鬱蔥蔥的樹林，和百花盛開的絢爛花園。花園前錯落有致的幾座大小不等的綠藤纏繞華美古堡就像童話書裡描寫的那樣精美絢爛。據說公爵作為地位僅次於君王的世襲極品貴族，還擁有自己的封地，但我並未細問他。

亞倫德首先帶我去見他的母親裴斯納夫人。她臥病在床已有大半年，氣色看起來很糟，臉上沒有多少血色，精神狀態也不佳。她看到了我，只是嘆息。我保持著沉默。當亞倫德與她隨意說了幾句，準備帶我出去時，她要求我留下一會兒。

亞倫德看向了我，我點點頭。

房門被關上以後，她靜靜凝視了我一會兒，才對我說道：「我直到現在都不喜歡你，但為了我唯一的兒子，我不得不接納你。我愛我的兒子，我不忍心他為你受苦，只得同意你嫁入我們的家族，並被冠予我們尊貴的姓氏。我好不容易才接納了你，你也要懂事知禮才行，不要再如從前般任性固執，讓家族顏面因你而受損。」

一股氣沖了上來，我正想反駁，她又道：「你不用說什麼你是被迫嫁入我們府邸的。是不是被迫，你到底愛不愛我兒子，你自己心知肚明。我對你的要求很簡