&ldo;蘇菲亞--親愛的……&rdo;

&ldo;我知道，我的寶貝媽媽，你已經全都準備好了，打算好好地表演一番。但是你錯了。相當錯誤的想法。&rdo;

&ldo;胡說，你不知道‐‐&rdo;

&ldo;我真的知道。你得換個不同的方式表演。親愛的。抑制住你自己--儘量少說話--收斂一點--提高警覺‐‐保護家人。&rdo;

瑪格達&iddot;裡奧奈茲臉上露出孩子般純真的困惑表情。

&ldo;親愛的，&rdo;她說，&ldo;你真的認為‐‐&rdo;&ldo;是的。把你的那些傻主意丟開。我正是這個意思。&rdo;

當她母親的臉上開始綻露一絲愉悅的笑意時，蘇菲亞又加上一句說：&ldo;我替你準備了一些巧克力，在客廳裡‐‐&rdo;&ldo;噢--好--我餓死了‐‐&rdo;她走到門口，停了下來。

&ldo;你不知道，&rdo;她的話顯然不是對我就是對我身後的書架說的，&ldo;有個女兒有多好!&rdo;

說完這句&ldo;退場詞&rdo;，她走了出去。

&ldo;天知道，&rdo;哈薇蘭小姐說，&ldo;她會跟警察說些什麼!&rdo;

&ldo;她不會有問題的。&rdo;蘇菲亞說。

&ldo;她可能什麼都說出來。&rdo;

&ldo;不要擔心，&rdo;蘇菲亞說。&ldo;她會照著導演的話去做，我是導演!&rdo;

她隨她母親之後走了出去，然後猛一轉身說：&ldo;泰文勒督察長來見你了，爸，查理留下來，你不介意吧?&rdo;

我想菲力浦&iddot;裡奧奈茲一聽，臉上是有了非常細微的困惑神色。很有可能!但是他那漠不關心的習慣對我有好處。

&ldo;噢，當然--當然。&rdo;他有點含糊其辭地喃喃道。

泰文勒督察長走進來，壯實、可靠，一副機敏、效率十足的樣子，頗討人歡心。

&ldo;只是一點小小的不愉快，&rdo;他的態度有如是說：&ldo;然後我們就會永遠離開這屋子--這樣一來沒有人會比我更高興。

我們並不想要在這裡逗留，我可以向你保證……&rdo;我不知道他是怎麼辦到的，一句話都不用說，只是拉把椅子坐到書桌前，就把他心中的意思傳達了出去，不過這的確生效了。我謙遜地在稍遠的地方坐了下來。

&ldo;怎麼樣，督察長?&rdo;菲力浦說。

哈薇蘭小姐突然插嘴說：

&ldo;你不需要我吧，督察長?&rdo;

&ldo;目前不需要，哈薇蘭小姐。稍後，要是我可以跟你談幾句話的話--&rdo;&ldo;當然，我會在樓上。&rdo;

她走了出去，隨手把門帶上。

&ldo;怎麼樣，督察長?&rdo;菲力浦重複說。

&ldo;我知道你非常忙，我不想打擾你太久。不過我可以私下跟你提一下，我們的懷疑得到了證實。令尊不是自然死亡。他的死是扁豆鹼素藥量過度的結果‐‐一般較熟悉的是叫伊色林。&rdo;

菲力浦低下頭。他沒有任何特別的情感反應。

&ldo;我不知道這對你來說有沒有任何提示作用?&rdo;泰文勒繼續說。