後，他們似乎更引人側目。或許是上位的人認為警官數目一旦增加，社會的安全度就更高了。這是一種整體主義國家的想法。這一次的事情龍堂兄弟也有責任，可是，就因為這樣將國家整個警察化，這是始所不能接受的。

那家餐廳就位於隅田州河口附近的中央區新川。是將倉庫的上層加以改建而成，外觀是裸露的水泥，內部的裝潢卻十分講究，照明沉穩，波希米亞風的藝品裝飾在橡木建成的壁上。四個人一進店裡，姑丈就前來迎接。

“呀，你們來了。幾個月不見，啊！大家看來都很有精神，太好了。”

刻意營造的活力卻讓人感到一股輕薄感。鳥羽靖一郎的輕浮樣也看在那兩個年紀較輕的少年眼中。餘抬頭看著終的臉，終只是眨了眨一隻眼睛當回應，彷彿在說這傢伙請客自有他的用意。

茉理穿著藍色的禮服，著實裝扮了一下。她的裝扮很得體，可是，她自己卻直叫無聊。茉理的母親，也就是龍堂兄弟的姑媽以偏頭痛為由沒有出席。

摩拉維亞風的烤豬排、波希米亞風的蒸鴨及其他安上各地方名稱的食物讓人吃得大呼過癮。就如終所說“不管是誰請客，食物味道總是不變的”。

“事實上，這一次我是受到了美國的瑪麗關國際財團的提拔。今天晚上就是為了告訴你們這件事的。共和學院的前途是一片光明啊！”

瑪麗關財團？

始和續一時之間不禁在安樂椅上顫了顫了身體。由藤木口中說出的“四姐妹”的頭頭瑪麗關的名字竟然會在這種場合出現。靖一郎誤會了他們兩人之所以吃驚的理由，得意洋洋地挺著胸。

鳥羽靖一郎並不瞭解瑪麗關財閥的內幕。或許應該說他只知道露出海上的冰之一角吧！表面上他知道瑪麗關的財力和其對政冶。文化、經濟的影響力，而他堅信自己獲得了他們的好感。而且，以靖一郎的立場來看，像以前吉田議員般的暴力以及像船津老人那般充滿咒術的壓迫感都不見了，他覺得自己可以獲得更大的利益。所以對著外甥們抬頭挺胸又有什麼不對呢！

在咖啡送來前離開座位的靖一郎回到座位後，瞄了一眼正在喝著咖啡的續，然後對他說：

“啊，對了，續，你能不能到那邊的房間來一下？”

“只有我嗎？”

“是的。有人很想見你。”

“大哥不能一起去嗎！”

續的語調不只是單純的質問。或許也有著些許的擔心吧！靖一郎壓抑著滿心的不高興，儘可能地裝出一個明事理的大人的風度，撈出了笑臉。

是一位年輕的女性。對你相當著迷。如果始插在中間的話，未免太不通情理了吧！

靖一郎自然有著屬於他那種年齡該有的狡猾。而續也無法加以拒絕，他把剛好喝完的咖啡杯放在桌上，以眼對哥哥示了一個意便站了起來。

目送著被姑丈帶走離席的弟弟背影，始重新又坐了下來，對著臉色不太好的茉理說道。

“姑丈到底在打什麼主意。”

“我也不是很清楚，不過，他倒真的是欣喜若狂。我爸爸真是一張活動的石蕊試紙，一有強力的夥伴就變成紅色，沒有同伴就變藍了。”

茉理的比喻讓始笑了，可是，他也無法放開心笑。由瑪麗關財閥代表的四姐妹魔爪直接伸到龍堂家的四周了。他們的目的當然不司能只是想支配共和學院。目標應該是龍堂兄弟才對。

“……靖一郎姑丈是不是被用誘餌釣上而加入了四姐妹的陣營了？這麼說來，讓續一個人去或許是不智之舉。”

始想著，內心開始萌出了不安的幼芽，這時，茉理問道。

“你好像是有所為而問這樣的問題的，瑪麗關財閥真的是那麼可怕的嗎？”

“根據幾本書的記載