“道長，能否開啟看看？”

朱道臨伸手按一下面板正下方的突出銅釦，“嗒”的一聲開啟盒子，坐落在紅色天鵝絨襯墊中心的水晶球出現在掌櫃面前。

掌櫃頓時睜大眼睛，俯下身近距離盯著晶瑩透亮的水晶球，腦袋擺來擺去不斷變換觀察角度，足足看了半刻鐘之久，仍然弄不清楚端水晶球裡面造型栩栩如生的金色彌勒佛到底是怎麼弄進去的。

掌櫃情不自禁的聲聲驚歎吸引了邊上幾位衣衫華貴的女客人，沒一會兒，店裡的朝奉也快步過去圍觀，七八個人盯著從未見過的水晶球熱議紛紛，其中一個貴婦直接高呼多少銀子我買了。

退到一旁的朱道臨很有耐心，似乎水晶球不是他的一樣，竟然興致勃勃地信步而走，細細欣賞櫃檯後方博古架上琳琅滿目的瓷器和青銅器皿。

直到滿臉笑容的掌櫃過來恭請，朱道臨才轉過身，對讓出條路的一群女客人微微點頭致意，這才抖抖洗得發白的道袍袖子，揹著左手從容走向高櫃檯：

“大家說得沒錯，這玩意兒就是水晶做的，至於如何把彌勒佛放進去的，我想了兩年也沒想明白，哈哈！”

“那麼，此物從何而來？”掌櫃搶先詢問。

朱道臨得意地介紹起來：“兩年前在南海遊歷的時候，看到此物一時好奇，就從一個佛郎機商人手裡買過來了，可惜沒看到內中有我道家祖師的水晶球，不得不說是個遺憾啊！”

“道長花了多少錢買回來？”

一個丫頭摸樣的女子迫不及待的詢問，立刻引來一片白眼，那貴婦立刻沉下臉低聲喝斥，覺得身邊不懂事的丫鬟給自己丟臉了。

掌櫃見狀大度的哈哈一笑，轉向朱道臨和氣地問道：“道長恐怕不是來買東西，而是來賣東西的吧？”

朱道臨嘿嘿一笑：“這都讓你看出來了，厲害！”

“哈哈，過獎了！其實，水晶並非罕見之物，杭州有家小作坊也是得益於佛郎機人的傳授，專為上年紀計程車紳磨製老花眼鏡，鏡片用的就是水晶，哈哈！道長此物確實是難得一見的上等水晶，打磨得晶瑩剔透，渾圓無比，毫無瑕疵，不過歸根到底，此物終歸還是水晶，對吧？”

經驗豐富見多識廣的掌櫃開始步步緊逼，卻做得溫文爾雅，而且故意不提水晶球中最為精妙最誘人的彌勒佛。

四周所有目光再次轉到朱道臨臉上，朱道臨哪還不知道掌櫃的奸詐，腦子飛轉靈機一動：“先生能不能告訴我，杭州那家小作坊賣出的老花眼鏡多少錢一副？”

掌櫃似是被噎了一下，在諸多客人的注視下只好如實地回答：“做工做好的老花眼鏡最高不過百餘兩銀子，次點的也就值三五十兩銀子，日後若是有人跟著做了，恐怕還得便宜。”

朱道臨含笑致謝，伸手將小木箱蓋上：“如此算來，當初買這玩意也沒虧多少，哈哈！謝謝先生，讓我長見識了，而且貴號架子上的不少古董令我大開眼界，也很喜歡，等過一段手頭寬裕些，定會來麻煩先生。”

朱道臨收回盒子再次施禮致謝，招呼被擠在外面的玉虎準備離開，已經被水晶球深深吸引的客人漸漸回過神來，兩名貴婦立刻湊在一起緊張商議。

掌櫃和櫃檯裡的矮個子朝奉相視一眼，朝奉無可奈何地微微點頭，掌櫃只好轉身追趕朱道臨：“道長請留步——”

朱道停步轉身：“先生有何吩咐？”

掌櫃心裡罵了句小狐狸，臉上卻無比誠懇：“既然道長也喜歡本號的古董，何不留下喝杯茶好好談談？”

朱道臨開心地笑了，四下看了看，湊近幾乎和自己一般高的掌櫃：“說句心裡話，在下實在是無意冒犯，確實身上沒錢了不得不進來試試運氣，看看是否有識貨的，所以，還請先生直接開價吧？”

“