崇禎皇帝首次見到如此精美的寶石手鐲，立刻被深深吸引了，他把鑲嵌十二顆方形紅寶石和數十顆圓形綠寶石的金手鐲拿出來細細欣賞，說了句“比銀作局的漂亮多了”，又拿出鑲嵌十二顆圓形藍寶石和細密水鑽的銀手鐲反覆端詳，最後滿意問道：“吳景賢，如此貴重的寶物是哪兒來的？”

吳景賢如實回答：“是金陵北郊幕府山下紫陽觀的年輕道士朱道臨，請奴才代為呈送聖上的，金陵銅元局半年來的所有銅料，包括此次送回來16萬8千斤紫銅，也是此人從海外買回來的。”

崇禎皇帝緩緩坐下，放下手裡的銀手鐲，久久凝視吳景賢的眼睛。

邊上的曹化淳立即緊張起來，他收下了吳景賢贈送的10萬兩銀票、一面磨花大鏡子、一套前所未見的珍貴瓷器和一隻令他愛不釋手的懷錶，還為徒弟王承恩收下了同樣的一份厚禮，但他此刻非常擔心吳景賢太過直接，如果應對不好，引起皇帝懷疑，後面的事情就不好辦了。

吳景賢似乎沒有任何顧慮，垂首彎腰低聲稟報：“去年下元節，奴才聽說幕府山下正在重建的紫陽觀挺熱鬧，於是去看了一下，沒想到紫陽觀的住持，竟是五年前給奴才治過病的玄青道長。”

“在紫陽觀的午宴上，奴才透過玄青道長的介紹，首次見到他的徒弟朱道臨。那時候朱道臨剛從海外遊歷歸來，他似乎對奴才的身份感到稀奇，喝下幾杯酒之後，連聲詢問奴才有沒有見過聖上？聖上是不是和成祖的畫像一樣，長長的鬍子看起來挺威武莊嚴的？”

曹化淳和王承恩忍不住吃吃笑了起來，崇禎皇帝也不禁莞爾。下意識地摸了摸自己光滑尖瘦的下巴。

吳景賢繼續恭敬地稟報：“奴才雖是信王府出來的老人，卻不知如何回答他的詢問，想了好久只能告訴他：聖上比你還小三歲，卻早已擔負起治理大明萬里江山的重任，每日只睡兩三個時辰，其他時間都在為國事操勞，為天下萬民操心。由於數年來天災不斷，加上遼東和宣大一線持續十餘年的戰爭耗盡了國力，聖上為了把每一兩銀子都用在刀刃上。不但將宮中的人員和費用一減再減，而且每餐飯都是幾碟小菜一碗清湯，連續三年都沒有置辦新衣服了，身上的中衣和**都是穿過多年又打上補丁的舊衣服……”

說到這兒，吳景賢的眼淚奪眶而出。

邊上的王承恩和曹化淳早已淚流不止，他們和吳景賢一樣，都是崇禎沒當皇帝之前的信王府老人，對崇禎皇帝擁有最為真切的感情。他們此刻的淚水沒有任何的做作，完全是是內心的傷感所致。

崇禎心裡非常感動。他當皇帝已經四年多了。

這四年多時間裡，什麼酸甜苦辣都品嚐到了，原本被他寄予厚望的大臣們，沒有一個能夠為他分擔重任，反而熱衷於拉幫結派，內鬥不止。在治理國家抵抗外辱中一次又一次令他失望，反而是身邊這些被滿朝文臣嚴厲監督不斷打壓的太監，才是真正忠誠於他、為他排憂解、難為他傷心落淚的人。

在曹化淳的低聲安慰下，吳景賢擦去淚水繼續說道：“那朱道臨聽完奴才的話，不可置信地望著奴才。他師傅玄青道長在一旁忍不住頻頻嘆息，對他說這一切都是真的，正一教派的張天師和茅山祖庭執事長年在京城為皇室效命，對聖上和宮裡娘娘們的簡樸生活非常瞭解。”

“茅山上清派和龍虎山正一派同出一源，來往密切，自然知道宮裡的事情，所以這幾年來，上清派和正一派每逢大型法事，都會自動的為聖上祈福，祈求上蒼和諸神保佑大明，護佑聖上。”

“朱道臨聽了他師傅的話，呆呆坐在那裡，很長時間沒說一句話，奴才覺得再留下也沒意思了，於是便告辭離去，玄青道長把奴才送到山門外。”

“就在奴才準備上馬車的時候，朱道臨趕來了，他對奴才恭恭敬敬深