了幾分暖意。不過罌粟花和紅妝女子卻是沿著小徑一直走去，直到院子深處，穿過一道藏在蔥鬱草木間的，造型清雅的拱門，眼前豁然開朗。

出現在紅妝女子面前的是一處甚為寬敞，不下百米方圓廣場，地面鋪就著青石，形狀大小俱是相等規則，而在廣場四周，屋舍樓宇鱗次櫛比，琉璃瓦在陽光的照耀下閃閃發光。

與身後的外院相比，這裡的景物更是精緻，更顯華貴，唯“大氣磅礴，富麗堂皇”八字得以形容，這裡便是百花宮的核心駐地，數百年的積累可見一般。

“兩位護法，宮主吩咐，讓你們直接去大殿。”門內同樣立著兩位女郎，身著藍衣，模樣比之外院的兩人稍勝一籌，氣質也沉凝不少。

“好。”罌粟花與紅裝少女對視一眼，便邁步向著廣場盡頭最為雄偉的一處樓宇行去。

百花宮的議事大殿稱得上是金碧輝煌，奢華至極，就算比之真正的皇宮也不遑多讓，由此也能看出百花宮所積累的實力之雄厚。

當兩人聯袂來到大殿中時，大殿上方已經坐著一人。此人一身紅色衣裙，衣襟上穿金絲走銀線，繡著錦簇的花團，樣式極盡繁複，高高再上，顯得貴不可言。

女子約莫三十年華，樣貌也是極美，尤其是眉宇間那一抹成熟慵懶的韻致與威嚴的氣度更是動人心魄，是罌粟花與紅裝少女所難企及的。這女子便是百花宮如今的宮主，亦是凌素華。

“屬下（徒兒）拜見宮主（師父）！”罌粟花與紅裝少女一進門便向坐在上方的凌素華拜倒。

“起來吧！”凌素華輕輕揮手，緩緩道：“韻兒，不知你對周國當今天子有何看法？”

紅裝少女一臉驚愕，疑惑不解地看著凌素華，一時之間不知該如何回答。倒不是她害怕因妄論天子而獲罪，實在是不明白凌素華為何會如此想問。

“放心大膽地說。”凌素華離座起身，慢慢走下來，在紅裝少女面前一米外站定，臉上露出溫暖而慈和的笑容道。

紅裝少女蹙了蹙眉頭，沉吟片刻後認真地答道：“回師父的話，徒兒以為周國天子無論是品性德行，抑或是才能學識都遠不及高祖皇帝。”

百花宮作為當世最大的幾股勢力之一，在這亂世自不會毫無動作。雖然紅裝少女才入宮不久，但對宮中事物倒也有所瞭解。凌素華如此問自然不是無的放矢，很可能關乎百花宮日後數年，甚至數十年的氣運發展，她自然回答地很客觀認真。

“你說的不錯。”凌素華笑著點頭，繼而話鋒突然一轉道：“韻兒，若是讓你嫁給周國天子為妻，你又該當如何？”

“啊！”

兩道驚呼聲同時響起，卻是紅裝少女與罌粟花所出，前者是為凌素華的話而震驚，後者則是驚詫。

“師父，您的意思是讓詩韻師妹嫁給周國天子？”罌粟花眉頭輕皺，一臉奇怪的表情。

早在一年以前，百花宮便打算與齊國隋王之子、北平郡公高興聯合，只是卻被高興拒絕。之後因為《長生訣》下卷以及藏寶圖的風波，此事便暫時擱置起來，但凌素華也一直未曾說過要另選他人。更何況，當時將蕭詩韻帶入百花宮，便是希望以此修復與高興的關係，畢竟無論是蕭詩韻還是她弟弟蕭都和高興關係不錯。

紅妝少女即蕭詩韻呆呆地看著凌素華，神情依舊恍惚，腦中一片空白，心中既是震驚，又是惶恐，更多的卻是無奈和委屈。

幾個月前才出狼窩，免去嫁給士紳的惡劣兒子，如今卻又再入虎穴，嫁給更為暴虐的昏君。命運總是以戲耍凡人為樂，給了你希望，卻又讓你失望，甚至是絕望。

一想到將來要在深宮大院，忍受昏君的蹂躪，蕭詩韻便不由悲從心來，眼角滑落兩行清淚，便如凋零的牡丹花一般，悽豔而悲涼，讓人好