付鵬去了柳家祖墳，站在柳老爺的墳前，默默唸叨：“柳老爺放心，我定會盡我所能，把掩蓋住的真相挖掘出來，完成你的心願。”

回到縣城住的地方，付鵬去了柳家老宅，佔了整條街，烏丫丫的一片房子。臨近過年，大門未關，進進出出不少人，一副忙碌的景象。付鵬拉住一個從門裡出來的小廝打扮的少年，問他知不知道柳石頭，那少年說：“石頭哥，我知道啊，有什麼事嗎？”

付鵬說：“他父親讓我給他帶信過來，你幫我叫下他。”

那少年一溜煙就跑進去了，不一會兒，出來一個身軀已經發育完全，但還是滿臉稚氣的年輕人，他走向付鵬，疑惑地說：“我就是柳石頭，我爹叫你帶信過來？”

付鵬點點頭，對他說：“我姓付，叫付鵬，你可以叫我付叔。昨天晚上我歇在你家，還睡的你的床。你床板有一處拱起的木疙瘩，硌得我背痛。昨晚跟你爺爺和你爹喝酒，他們讓我帶封信給你。”

說著就把信交給柳石頭，很簡短，主要就是說可以信任付叔，他可以幫你去京都。

看完信，柳石頭換了一副笑臉，說：“原來是付叔，找我有什麼事嗎？”

付鵬說：“也沒什麼打緊的事，就是跟你爺和你爹相識一場，想幫幫你家，聊一下你的想法。哦，我從京都來，柳家在京都的生意我很熟悉。還有，站在這裡一時半會說不清，不如你找個長點的時間我們吃個飯，邊吃邊聊？”

柳石頭想了想，說：“那只有晚上了，不知付叔什麼時候回去？”

付鵬說：“我要過完年才回去，晚上可以，一起吃飯吧，你敢喝酒嗎？”

柳石頭說：“當差呢，不敢喝酒，那到時候見了。還是在這門前碰頭嗎？”

付鵬說：“可以，申時我在這裡等你吧。”

柳石頭答應了。於是兩人晚飯時候碰了面，在旁邊找了個館子吃飯。

柳石頭是個很開朗的人，一般這樣的小廝比較受歡迎，既受主人的歡迎，也受同類的歡迎。加上自己又是家生子，祖祖輩輩都跟著柳家混，論資排輩也是最老的，在傭僕群裡屬於貴族級人物。他混得好，覺得跟著小主子更有前途，所以並不熱衷於去京都。

但是，這並不妨礙他跟付鵬熱火朝天地聊，因為有著爺爺和爹爹的關係，他對付鵬有一種天生的親近感。他說：“付叔，你這年紀，看著也不大，一般這樣的人，我都叫哥。不如就叫你哥吧？”

付鵬不太愛笑，這時加倍嚴肅，不想讓他蹬鼻子上臉：“不行，輩份在那裡呢，我叫你爹是哥，你再叫我哥，岔了輩了。”

小石頭聽見就算了，他也不太在意，他又問：“京都好不好玩？我們柳家在那裡賣山貨，聽說生意好著呢。”

付鵬說：“想去就跟我走，我可以幫你到京都去見見世面。”

小石頭吐吐舌頭，說：“不去，我就是說說。我們傑哥兒在這邊私塾讀書，以後是要考舉人的，那時候再風風光光地去。”

付鵬順勢問：“你是傑哥最貼身的小廝嗎？”

小石頭得意地說：“那可不，傑哥兒去哪裡都把我帶著，我們倆好得穿一條褲子。”說完又覺得有些不妥，就補充道：“我說著玩的，付叔別罵我，我平時嘴巴就這樣，沒鎖。”

付鵬說：“你要想去隨時可以，我家大哥管著你們家老爺，只要我大哥開口，要你這個小子去京都，那就跟炒盤菜那樣輕鬆。”

小石頭就問：“你大哥是做什麼的？”

付鵬說：“是給皇帝炒菜的。”

小石頭嚇得又吐舌頭，說：“原來這麼厲害，那我以後就把付叔當靠山了。”

付鵬說：“我會在雅川待一段時間，你有時間都可以來找我。”