最終範弘還是略落後了張越千步。範弘邊下臺階邊低聲說道：“今天多虧張大人急智，吉祥那小子也還機靈，足見王公公比咱家和老金有眼光。

“還是太后硬撐著呵斥了一句。否則三個殿下也不會甘休。”說到這裡，張越不禁頓了一頓。又問道。“鄭王越王一時情急倒是尋常，可我聽說襄王殿下素來賢德，今次怎麼也會在這聳口進宮？”

範弘沒往別處想，只以為張越是純粹的奇怪，便笑道：“這必然是拗不過鄭王和越王。鄭王雖是李賢妃所出，但皇上降生沒多久就是連場大戰，直到六年之後方才有了鄭王；所以東宮上下都很是高興。於是太后那會兒就養在了膝下，後來不多久就有了越王。再後來襄王出世。從小就是和這兩個哥哥一塊長大的。別說他們，就是已故懿莊世子”咳，總之那會兒除了皇上是太宗皇帝親自撫育，其他皇孫們都在一塊廝混，最初彼此之間親近得很。”

張越這才知道當初還有這樣的隱情。只在心裡過了一遍就不再多問。畢竟，若不是看在先頭自己解圍的份上，範弘也不會提及這些宮闈秘辛。下了最後一級臺階，他終究還是放不下張太后的病，一面走一面回憶從前聽那些講座時的情景，隱隱約約記起了突心疾的由來。除卻驟然的情緒波動之外，就是飲食以及生活習慣的問題，到最後就故作漫不經心問了一句。

“範公公，我倒有句閒話想問問。以前在光祿寺賜宴的時候，我記得上桌是按酒五般、果子五般、茶食五般、燒煤五般、湯三品、雙下餿頭、馬肉飯、酒五錘，酒水也就罷了，一直不設蔬菜，這又是為了什麼？。

範弘頓時愣住了，沉吟片剪才笑道：“都說張大人上馬能帶兵下丐能管民，端的是文武全才，這些小事不知道也不奇怪。這也沒什麼值得說的，打從太祖爺開始，光祿寺就上奏說是菜蔬難以保鮮，多有不便，再加上太祖爺憐百官貧苦，所以就鞘了菜蔬，多上肉食。太宗爺本來就是在北地呆習慣的，喜用肉食，所以也就不曾改這一條，不但如此，就是內宮御膳，菜蔬也少，多是調配肉食，瓜果倒是隨季食用

此時此刻，張越是貨真價實嚇了一跳。敢情不但是光祿寺賜宴如此。連宮中御膳也是如此？看來這幾代皇帝都不知道，肉吃多了人不但肥胖，而且容易得心血管疾病，怪不的大明後頭那些個皇帝常常是短命。一有病就是撒手人寰，反倒是成天神神鬼鬼的嘉靖皇帝活得長些。想到這裡，他一路走一路琢磨，臨到東華門的時候便突然停下了步子。

“雖說是積年祖制，但有些話我不得不說。範公公也知道，我那妻妹學過醫術，對於藥膳等等都頗有心得。這肉食吃多了，最初自然是強身健體，但長年累月地下來，卻容易誘心疾風痺等等諸多頑疾。即便宮中素有飲茶的習慣，可飲茶畢竟不能代替食菜。”

若是別人在別的時候說這話，範弘必是嗤之以鼻，但眼下是什麼時候什麼人？太后突心疾，還不知道能否熬過去，若是皇帝回來，他這個司禮監太監必受責難。而說話的是張越，他小姨子確實常常出入京中各家誥命的府邸，藥膳方子甚至連仁壽宮小廚房都在用。於是，他先是含含糊糊答應了張越，等到張越一出東華門，他立刻疾步往回走。

過了東上中門東上北門，範弘卻不往北去，而是往東折進了一條小衚衕。

看到這情景，後頭的一個小宦官頓時奇怪了起來，忙追上前去：“公公，您不回司禮監？”

範弘看也不看他，不耐煩地說：“去的膳監！”

尚膳監就在光祿寺後頭。前者管的是採辦宮中膳食所需的各種材料。以及宮膳和節令筵席等等。而尚膳監則是掌管宮中大小貴人的膳食。其中尤以乾清宮內御箍房最為重要。只尚膳監太監平日辦公的地方卻在光祿寺後，為的也是往來賬目管事方便。

皇帝不在