嘉慶帝的眼裡呈現的“綠樹村邊合、青山郭外斜”的山明水秀的好風光。農人在耕田裡來來回回，喝牛的聲音此起彼伏，牧童吹著嘹亮的響笛，在山坡悠閒自得地放著牛，一切都是天然的點綴。嘉慶帝由林升領著邊走邊看開懷不已。對於林升來說，自然是輕車熟路，從村中穿過，行至一條小溪，溪水清澈，數尾小魚石縫中穿來鑽去。嘉慶帝就停下來模仿那“臨淵羨魚”的故事。

小溪旁一棵大柳樹下，有一位十七八歲的女子正在那裡浣衣，那女子雖然是布衣布服，一種村女的裝飾，可是在那面龐上卻天生的秀麗，如同白玉一般的面板，映在水裡，更覺得清瑩可愛，“宮裡也僅只有梅香可與之相比美了，”嘉慶帝自語道，“林升，那家女子你認識否？”林升搖頭，他是何等的狡黠聰慧，嘉慶帝這一問，就知道，皇上有意於那女子了，忙說道：“萬歲爺，您老等著，待奴才過去跟她說上幾句，探聽口氣如何？”嘉慶帝點頭應允，跟著林升也走上前去。

林升就向那女子說道：“請問姑娘，我們是到五臺山去進香的，現在迷了道了，應從哪兒走啊？”那女子停止投洗的衣服，放在手裡，清澈的溪水嘩嘩地流著，水面上漂著無數晶瑩剔透的小水珠，就像姑娘的白嫩的臂膀。那女子朝林升、嘉慶帝看了一看，才放出嚦嚦鶯喉來說道：“你們要到五臺山去呀，還有一百多里呢！”林升故作驚訝地說：“哎喲，還有一百多里地呢。這麼遠，眼見天色已晚，這如何是好？”嘉慶帝也跟著說道：“現在，我口渴得很，你能否領我們去喝些茶水？”

那女子不假思索地用手一指溪水，說：“喏，這個，這裡水清，你們就喝這兒吧，保證管個飽。哎，不信，我喝幾口給你們看看。”說著掩起細長胳膊，探下身去，捧一捧出來，水清可見她紅潤的掌心。喝完用手一抹，“怎麼樣？”越發可愛了。

嘉慶帝驚嘖之餘，說道：“你們習慣喝生水，我們卻不行，平日都是喝茶的，我們給你銀子。”杏眼一瞪，那姑娘道：“誰要了你們的銀子，在這兒，銀子不值錢。”“不說付錢了，給一方便，全當有好客的淳樸民風了。”嘉慶帝無奈，又說道：“不說銀子，你行個方便吧，行路之人，口渴是很難過的。”那女子道：“我看你們倒不像歹人，就到我家裡來喝吧，虧得我的父母親都出去幫工了，不然還不行的咧！”說完，把洗好的衣物提了起來。

走不多遠，到一個屋子的門口，那女子就停下腳步，“這就到了。”從懷中取出鑰匙把門開啟，讓嘉慶帝和林升先進去，她自先到了廚房搬來兩張板凳，用抹布親加拂試了一番，殷勤地讓了坐，自己去燒茶。

環顧四周，嘉慶帝看這些屋子裡，雖然又矮又小，倒也拾掇得乾乾淨淨，比之京城的皇宮來，可謂簡繁各自相宜，順順當當，不可以有好孬之說的。林升早已趁著嘉慶帝不在意，獨自溜了出去。

停了一會，那女子已把茶燒好，走過倒給嘉慶帝一碗，嘉慶喝慣了玉液瓊漿，似這種粗劣的飲料本是不堪進口，可是既然出自美人的手澤，也要嘗試一點。“還有一位官人呢？”那女子問起來林升來了，“年輕一點的？”

嘉慶帝含含糊糊地回答了幾句，又向那女子道：“你忙了半日，也累得乏了，還是坐下來休息吧！”那女子點了一點頭。因為天已暗了，就去點了一盞燈來，放在桌子上，自己也順便在桌子邊坐下，隨手拿起一個妝盒，低頭翻弄起來。

就著微紅的燈光，嘉慶帝痴迷地望望她白中夾紅的粉面，越發比溪邊豔麗嬌媚，早已忘了此行五臺山的目的，忘了自己是九五之尊，絮絮叨叨地打探姑娘的姓名和身世了，那女子也是有問必答，姓梅，名薔妹，年十七歲。父親曾讀過書，現在種田為業，母親也是一樣，有田一畝半，因此不夠吃的，就外出幫工。梅薔妹又問起嘉慶帝的姓名，從哪裡來的