息，忽聽到老祖宗相請，她想了想，低聲問身邊的婆子，“翠枝，你說親家老祖宗為何這時請我過去？”

那婆子悶頭思索片刻，試探的說道：“難道是為了那件事？我聽說姑爺安排完大小姐的身後事，便去了延壽堂，沒隔多久那位老祖宗便命人把二小姐請了去——”

謝嘉樹去延壽堂，應該是報喪兼回稟事情；洪幼娘被喚去，應該是謝家老祖宗聽說了洪氏的要求，想先相看相看。

那婆子做出這樣的推測倒也合理，段氏點點頭，唇邊扯出一抹冷笑：“好呀，那我就去好好商量一番！”那個賤丫頭不是心心念念想替代她的元娘嘛，好呀，老孃我就成全你，讓你‘風風光光’的嫁進來！

第031章　當頭一棒

第二天，接到謝家報喪的人家紛紛前來弔唁。謝家在揚州城的人緣真心不壞，來來往往的賓客中有商賈、有富紳，還有揚州幾大衙門的官吏，甚至連揚州知府都遣人來弔唁，足見謝家在揚州的地位。

謝嘉樹不僅僅是揚州首富，也不單單是個卑賤、市儈的鹽商，他還是個頗有些臉面的人物。

當然，來的這些人有的是衝著謝家的財富，有的是衝著謝家祠堂裡的那塊‘義商’牌匾，有的是衝著他與漕幫洪家的姻親關係，有的則看在都轉運使盛陽的面子上……反正不管來的人到底是為了什麼，他們全都恭恭敬敬的在洪氏的靈堂上拈香、行禮，殷切的安撫跪在靈前哭靈的謝向榮、謝向晚兄妹二人。

“……多謝陳世兄，吾定會好好孝順家中長輩，照拂幼弟幼妹……今日有勞世兄了！”

謝向榮嘶啞著嗓子，一臉淚痕的與一個十三四歲的年輕公子行禮。這位小公子不是旁人，正是揚州知府陳銘的嫡次子，與謝向榮同在陳氏家學讀書的同窗。

不過，因著洪氏的關係，謝家與陳家有著一段外人不知道的因緣，私下裡兩家也以‘世交’的名義來往，所以謝向榮稱呼陳仲棠為世兄。

“……”，陳仲棠微微嘆了口氣，此刻他也不知道該說什麼來安慰這對無聲哭泣的兄妹。‘節哀’？怎麼節哀？人家死的可是親孃呀。這種骨肉至親離世的痛苦，豈是一句輕飄飄的‘節哀順變’能安撫的？

目光落在謝向榮身上，陳仲棠更覺得言語的蒼白，瞧瞧，滿打滿算的才一日不見，謝向榮原本有些嬰兒肥的臉蛋兒竟消瘦了許多，白皙的面容上寫滿發自內心的悲慟與哀傷。

陳仲棠的祖母去年剛剛離世，他自幼是祖母帶大的，所以他很能理解謝向榮此刻的心情。

什麼也沒說，陳仲棠俯下/身子，輕輕拍了拍謝向榮的肩膀，一切皆在不言中。

謝向榮與陳仲棠關係不錯，很快便明白了好友的無聲安慰，他抿緊雙唇，用力點點頭，表示自己收到了。

“走吧，阿德。”

陳仲棠直起身子，跟身側的一個七八歲的少年說了句，而後便要抬步離開靈堂。

“啊？”那個叫阿德的少年，愣了下，旋即回過神兒來，這才發現自己竟盯著個三歲的女娃兒看呆了，小小少年的臉唰的漲得通紅，連忙應聲：“哦哦，走了！”

嘴裡說著‘走’，身體也嚴格按照指令跟著陳仲棠往外走，但他的頭卻不由自主的往後又看了看，直到出了靈堂的大門，靈堂內的景緻再也看不到了，他才有些怏怏的扭過頭來。

兩個小少年在一群僕役的擁簇下，緩步出了謝家東苑。出了院門，下了臺階，謝家精心修繕的亭臺樓閣一一展現在他們的面前，他們卻無心觀賞。

兩人默默走了許久，眼瞅著要走出謝家大宅了，阿德才低聲問了句，“二哥，那個、跪在阿榮身側的小娃兒便是揚州有名的觀音童女吧？”

陳仲棠一怔，旋即想起方才阿德的失態，不禁頓住腳步，笑得