恰也是中秋這日，顧家的夫人要過五十大壽，顧府上下自也為此張燈結綵，忙裡忙外，光是寄出的名帖，就達千張之數。

眼看再過半月，便要到了八月十五，顧倩兮這幾日都在準備賀禮，她向來靈巧聰穎，自不願送的物事落於俗套，顧夫人見她四處尋訪寶貝，只是笑道：“孩子啊！娘什麼都不缺，就只缺一個好女婿，你只要趕緊出嫁，生個白胖兒子，娘就什麼也不愁了。”

聽得顧夫人這般說話，顧倩兮只淡淡一笑，卻沒人猜得透她的心事。

這日顧倩兮帶同小紅，主僕兩人一同出門採買壽禮，她念及孃親育養自己的辛苦，此時早把私房積蓄全都拿了出來，只希望給顧夫人一個驚喜。

眼見顧倩兮談談笑笑，一展難得的歡顏，小紅心下暗暗為她高興。這兩年顧倩兮住在京城，面上雖然強顏歡笑，但夜間卻常淚溼孤枕，獨個兒傷心難受，小紅看在眼裡，自也是心疼無比，想起把她害得這般慘的那個逃犯壞蛋，心裡直是痛恨至極。

也是老天可憐，好容易半年前來了個楊郎中前來追求，也多虧這人文武全才，平日又風趣健談，這才讓顧倩兮慢慢恢復生氣。心念於此，小紅暗暗祝禱，只求上蒼保佑，讓小姐能有個好歸宿，別再給壞人欺侮。

兩人行至熱鬧大街，只見四處都是來往熙攘的路人，端的是繁華至極、喧騰熱鬧，小紅見到一旁有處玉鋪，心下一喜，指著上頭的金招牌，道：“小姐啊！這兒便是京城最大的‘知古齋’，不如咱們在這兒挑些東西吧，也許能找著什麼希罕玩意兒呢？”

顧倩兮知道孃親愛玉如命，當即喜道：“好啊，都說京城是天子腳下，說不定能給咱們找到什麼了不起的寶貝！”當下輕移玉足，便往鋪裡逛去。

顧倩兮走入鋪中，四下探看，她自幼出身豪門，珍奇古玩是見多了，左右看了一陣，卻只見到些尋常物事，實在沒有稀奇珍罕。她搖了搖頭，心道：“看來京城雖大，卻還比不上咱們揚州的風情。”

她嘆了口氣，正想叫喚小紅離開，忽聽一人道：“老闆哪！這是家傳之寶，我先祖乃是宋代的大官，才有這等好東西留下來，若不是我家裡極需用錢，我也捨不得賣，可你……你卻只出這些銀兩，這……這怎麼使得啊？”

顧倩兮心下一奇，便回頭去看，見是一名中年男子來此賣玉，她見那人手上抱只玉鹿，看來色澤不凡，頗見寶異，當是北宋時期的大內珍藏。她心下暗喜，尋思道：“娘最是喜歡玉器，要是見了這隻玉鹿，準是開心極了。想不到今日運氣這般好，居然教我見到了這隻‘白玉黃褐沁’。”轉念又想道：“可我今日只帶了三百兩銀票出來，不知夠不夠價錢？”

正想間，卻聽那老闆道：“這位老兄啊！咱們生意講究的是童叟無欺，從不欺瞞方家，你這玉鹿我只能出三十兩銀子，這位爺臺要是不願賣，那便請回吧！”說著眯起了眼，一幅愛理不理的神氣。

顧倩兮心下暗暗生氣，想道：“這老闆只出三十兩銀子，看來準是在欺負人，要不就是不識這玉鹿的寶貴。”

也是這時節仿古玉器實在太多，沒人敢買來路不明的東西，那男子大概極需用錢，再不便是走投無路，只聽他長長一聲嘆息，道：“好！算我倒楣，遇上了你這種奸商，唉！一切全都是命！”說著伸手出去，道：“三十兩就三十兩，咱們一手交錢，一手交貨，快把現銀拿來吧！”

顧倩兮眉頭一皺，心道：“這男子也真傻，這隻玉鹿少說值得上五百兩銀子，這老闆只出三十兩，他怎麼捨得賣？”

哪知那老闆真是十足十的奸商，眼見這賣玉男子確實欠錢使喚，一時貪念大起，又想多汙利頭，當下冷冷地道：“什麼奸商不奸商？你說的那幾句話太也難聽，已然傷了我的商譽，現下你若是要賣，我只能出二十兩