咸亨商行中關於賈院首要在今天下午回來的訊息早就傳開，而聞道書院中的訊息相對要閉塞些。此時已經是十月初，明年二月份的縣試即將到來，風景秀麗、幽靜的書院中都是學習的氛圍。

新校區的內舍講堂下課，紀澄拿著書包，跟著易俊傑、姚緯等八人往書生食府走去。

紀澄有些興奮的問道：“易兄，還趕得及吧？”

易俊傑一臉絡腮鬍子，打趣的笑道：“小紀，你要真想去迎接賈兄，就該和張四水、秦弘圖、柳逸塵他們那樣逃課去書院大街的路口等著。”他知道這個小師弟很有崇拜賈環。

紀澄苦著臉道：“上次院首還告誡我說要認真讀書，他要是知道我逃課，肯定會不高興的。院首真是厲害，名登桂榜。這下他可是名副其實的書院弟子第一人。”

易俊傑、姚緯幾人都是大笑。賈環中舉，不僅僅是為他正名，為書院之首。更重要的是，賈環、大師兄、羅君子三人的舉人功名，足以穩定書院的根基，維持這大好的局面。

君不見，三里長街道路斜，青牛白馬七香車。朗月寒星披明瓦，疏風密雨裹周風。

…

賈環的馬車在金紅的夕陽浸染著天邊的白雲時抵達東莊鎮。

聞道書院、咸亨商行的都弘、柳逸塵、姚緯、易俊傑、張四水、秦弘圖、紀澄、林心遠等四十多人在鎮中的十字路口迎接著，蔚為壯觀。鎮中不少人都在圍觀。

賈環下了馬車，笑著和諸位同學打招呼。隨即，賀喜他中舉的祝福如潮而來。

“子玉，恭喜你中舉。”

“賈兄，恭喜你高中。”

“祝賀院首名登桂榜，京報連登黃甲。”

賈環得體的一一回應，和眾人一起前往就在路口邊的書生食府。稍顯年輕的紀澄看著人群簇擁的賈環，心情激盪。讀書成功的喜悅、榮耀，不比做事差。

冬夜徐徐的拉開帷幕。書生食府的二樓中燈火明亮，歌聲與叫好聲四起。有同學以鐵板琵琶、北地腔韻，高歌詩仙李太白的《將進酒》：

君不見，黃河之水天上，奔流到海不復回。君不見，高堂明鏡悲白髮，朝如青絲暮成雪…

“賈兄，祝賀你高中！”林心遠上前來給賈環敬酒。心中敬服。

“林兄客氣。坐。”賈環笑一笑，喝了酒。在酒桌前，微笑看著眼前熱鬧的一幕，看著同學、朋友。心中被溫暖、愜意、明快的情緒包裹著。

他只給幾名好友寫了信，但對出現眼前的這一幕：四十多人來迎接他，並不意外。他在聞道書院、咸亨商行中有這樣的威望，影響、號召力。心中也有一種叫做“責任”的東西在沉浮。

大師兄的故鄉在密雲縣，羅君子的故鄉在宛平縣趙老鄉，而他的故鄉在這裡！自雍治八年冬來到這裡，已經歷時近兩年。不管他的前途、將來如何，這裡將是他的魂牽夢繞之地。

這是他在中舉後，第一次回來。值此之時，歡快的情緒如黃河奔湧，咆哮而來。

夜色中，酒宴的氣氛熾熱。

…

賈環回到東莊鎮的第一個夜晚就醉倒。

第二天，冬日初升，屋舍、商鋪、良田、樹林、山丘、書院沉浸在朝陽中時，賈環到聞道書院講師宿舍區拜訪書院第二任山長葉鴻雲葉先生。

院落中的書房明亮，茶香嫋嫋。院外大路的梧桐樹上，有麻雀唧唧的叫聲傳來。

書童上了茶退下去。案几邊，葉鴻雲和賈環相對而坐。

葉鴻雲三十多歲，一身青衫，性情溫和，喝著茶笑道：“子玉，感覺如何？衣錦豈能不還鄉？”之前和賈環通訊，他就讓賈環儘早回東莊鎮、書院。

賈環揉著頭，嘴角泛起苦笑，“回先生，感覺很好，只是現在還