活又有什麼關係呢？

有的關係的柴米油鹽：京中的米價漲到9元一石。煤價在開春之後，開始回落至2角一斤。鹽價依舊是居高不下。這兩年日子越發的艱難了！

“小民不知亡國恨！”

供職於明理報的編輯章時遠看著樂呵呵的食客，老闆，不滿的低哼一聲。若西域丟失，國朝這四五年的功夫白費不說，軍費、撫卹的大窟窿怎麼填？若是蠻族勢大，寇掠邊關怎麼應對？這些人都不想一想！

章時遠憤然的付錢，走出街巷，來到棋盤街大街中的成豐茶館。剛進去，喧囂的聲浪便傳來。

“蠻族縱然偶有得勝，亦無法掠國朝之兵鋒。”

“就是。”

“當選良將統御全域性。左都督牛繼宗不行。”

章時遠臉上露出笑容，這是他所熟悉的世界。這裡是京中訊息的聚集地。

茶館的小二肩膀上搭著白毛巾殷勤的笑著過來。章時遠熟絡的吩咐道：“一壺高沫。”隨即，揚聲道：“在下以為，陣前換將並非良策。而應當迅速的調大軍入西域。”

茶館中的報社編輯，文士俱都看過來。章時遠是這裡的熟客，開始他的演講。

…

朝陽漸漸的升起來。京中的畫卷徐徐展開。西苑沐浴在清輝當中。御書房內，雍治天子正在召集三位大學士並魏其候、成國公、北靜王、石光珠議事。

西域的慘敗，在百姓中反應並不強烈。但報紙上，士林中，已經是群情激奮，紛紛要求再戰，嚴懲蠻族。國朝幾十年來，還從未有如此大敗！

御書房中，氣氛極其的凝重。

報紙上的訊息都是刪減的。實際情況更嚴重、危急！大周在西域總計有約十萬大軍，其中四萬京營。分佈在同時在龜茲，碎葉，于闐，疏勒四鎮。

而今龜茲受到蠻族大軍威脅。龜茲往東便是高昌、敦煌。高昌以葡萄酒聞名，敦煌是絲路的交匯點。地處河西走廊。若龜茲失守，則大周西境震動，將失地千里。

雍治天子沉著臉，“奇恥大辱！大周何時如此喪師辱國？牛繼宗可恨！可恥。”

七名重臣站在天子面前，俱是低頭。聽著天子發洩怒火。這一仗確實打的太爛。以國朝兵鋒之銳，竟然慘敗給蠻族，丟失京營2萬。天子震怒，情有可原。

魏其候奏道：“陛下，牛繼宗妄用胡人。臣以為選派賢臣，主持西域大局。並調精兵入西域。西域不可丟失。否則，隴右、關中難以安寧。”

牛繼宗因兵力不足，在與拔野古部會戰時，動用了2萬鐵勒族的騎兵。結果戰陣激烈時，一向溫馴的鐵勒族騎兵突然倒戈。衝動了京營的陣腳。否則，以火器列陣擊騎兵，豈有不勝的道理？

華墨道：“臣以為然。”

衛弘道：“非我族類，其心必異！當年唐朝高仙芝有恆羅斯之敗，就是重用胡騎。否則，以大唐陌刀之利，唐騎之勇烈，豈會敗於大食？”他支援嚴懲牛繼宗。

宋溥補充道：“西域與京師搖隔萬里，驟然換將於局勢不利。當下旨嘉勉牛繼宗，待重臣抵達西域後，再行換將。”

三位大學士都相繼表態，事情便定下來。

北靜王、石光珠兩人有心幫牛繼宗辯解一二都無法開口。牛繼宗雖算不上名將，但到底是將門出生，打老仗的人。怎麼可能犯這麼低下的錯誤：重用胡騎打決戰？

原因在於，朝廷撥給西域的錢糧越來越少。拔野古部大軍臨境，他根本無法調動大軍應戰。十萬大軍調動，人吃馬嚼，他的錢糧不足。不得已徵召僕從軍隊參戰。火器再犀利，在草原上必須要騎兵才能全勝。

不想，果然出事…

雍治天子微微點頭，“此老成謀國之舉。眾卿以為何人可去西域？”