中午到官道上的茶肆喝茶休息時，鬱鹿趴在阿父身邊說話：「阿父，你昨天給我阿母寫信，她什麼時候會回你呀？」

鬱明不為所動，淡然喝茶，無視鬱鹿的問題。青年面容俊冷，茶肆中有過路的女郎偷偷看來。女郎們只瞧得那趴在青年身邊的小孩兒泫然欲泣，卻看不出青年有絲毫心動模樣。鬱鹿小朋友看到了周圍目光，扁嘴兇道：「你不理我，我回去就告訴阿母你在外面招蜂引蝶！」

鬱明扯嘴角，不屑地笑了一下。他眼睛漆黑，鼻樑挺直，雙手放於膝蓋上。巍然不動，如山似嶽。此番氣勢，讓懶骨頭一樣趴於案頭的小孩兒露怯，竟也慢吞吞坐起來，與他阿父一道坐好。鬱鹿小朋友眨巴著眼睛：「你理理我，說說話嘛……」

父子二人置氣，一旁人幸災樂禍地圍觀。過路女郎中一人遲疑一二，起身前來，紅著臉想與鬱明搭話。女郎低著頭，聲音柔婉：「郎君這是要去哪裡？是要回鄉麼？不知郎君……」

鬱明沒抬頭，鬱鹿抬了頭。

鬱鹿人小鬼大，對於妄圖跟他阿父搭訕的女郎都不滿。他阿父英俊無比，越來越吸引女子的目光，然而他阿母不美麼？他阿母不光美，還有才華。大魏的女郎們都少有比得上他阿母的，這些夏國女郎如何比得上？鬱鹿小朋友很維護自己母親，不希望父親被別的女人纏上。他頗為痴望父母的愛意，對於想搶走鬱明和李皎關注的人都很警惕——「你不要跟我阿父說話了！我阿父不開心。」

女郎這才驚疑低頭，看到鬱鹿。

她對比下鬱鹿和鬱明的相貌，一大一小，何等相似。她頗受打擊，沒想到這位郎君居然已有這麼大的兒子，天下的好兒郎儘是旁人家的。女郎卻仍不死心，咬了下唇：「這位小阿郎，當真是郎君家的？」

她目光盈盈看著鬱明。

鬱明將茶碗放下。他被女子搭訕的次數太多，獨身時滿心不喜，成親後倒是沒那麼怕女子和他說話。多年來，鬱大俠已經習慣此況。女郎幽幽望著他，鬱鹿也幽幽望著他，雙方皆等他的回答。而鬱明淡聲：「你猜。」

女郎：「……」是不是你兒子，還要猜一猜？

鬱呦呦：「……」他被堂而皇之地嫌棄，眼淚一眨，咧嘴便想哭。

這位郎君如此不好說話，女郎失魂落魄地離去。赫連平看夠了戲，咳嗽一聲後，笑著招呼眾人上路。鬱明起身，長腿一跨，再次把痴痴望著他的小鬱鹿丟在身後。鬱鹿心中受傷，他第一次知道他喜愛的人如果不歡喜他，他是無論如何也沒辦法的。

鬱鹿恍神了一下午。

晚上住宿時，被告知要分房，鬱鹿徹底崩潰。他撲過去抱住鬱明的腰，開始嚎：「阿父我錯了！我不該逃家，但你不能不要我嘛！我要和你一起睡，你不要把我丟給不認識的人好不好？」

鬱鹿嚎得情深意切，聞者動容。

鬱明卻隨手將他一提，就把幼子甩開。鬱鹿頭一次知道自己如此容易被丟開，頭一次清醒意識到他阿父真的是武功高手，平時被他甩不開，只是因為不想甩，喜歡陪他鬧而已。鬱鹿被甩入了手足無措的路過扈從懷裡，他看到鬱明瞥了他一眼。滿心希望時，鬱鹿小可愛聽到他阿父一臉平靜道：「我幼子不怕生，好照顧，隨便給他一個鋪蓋，你今晚照顧他睡吧。」

鬱明轉身即走。

鬱鹿與尷尬的陌生叔叔對視一眼，他心中酸楚，哇地一聲哭出來。哭聲慘烈，他掙扎著短手短腿，努力撲向已經走開的青年後腰。然而鬱明走得頭也不回，如此無情，鬱鹿的心痛成一團，哭得更慘了。

他嚷道：「阿父阿父阿父……你別不要我！」

鬱明立在屋簷下，靠著廊柱，聽到屋中小孩兒悽慘的哭聲。一眾大人慌亂地哄著小孩兒，然鬱鹿無法想要什麼便能得到什麼