何小姐做側妻。三公子還許諾廖小姐，說來年就把何小姐扶正。怎麼現在反又降格成妾了？”熠彤對著孟瑄猛打眼色，幾乎打到眼肌抽了筋，乖乖嘞~~公子你於其他事上都跟明鏡兒似的，怎麼就對何小姐的事上老犯糊塗？從前就是迷戀過了頭，現在就是她嫁過來，你又背棄婚約了。真叫人懸著一顆心哪。

孟瑄沉吟一刻，向何當歸誠摯道歉說：“對不住，娶側妻的事，得等我問過夢姑才行，她是正妻，我不能褫權。”

“那，納妾沒問題嗎？”何當歸諮詢。

“這，我也不清楚。”孟瑄苦惱地做了個孩子氣的表情，讓她依稀又看到了上次分別時的少年孟瑄，但見他的眉尖鼓起又平復，最後說，“既然做了，就必定要負責任，姑娘你若肯做瑄的妾，瑄必好生待你；倘若不能，你就在我的兄弟中挑一個，瑄必傾力玉成你的心願。”頓一頓又補充道，“我的一兄二弟，不日就要來揚州，他們個個才高八斗、人品貴重，是我的數倍。你現在心中暫時拿不準主意的話，等見了他們再說不遲。”

在熠彤提心吊膽的注視下，何當歸垂頭淺笑了，半晌後輕輕道：“公子你是好意，我卻不能答應。雖然我識字少，但也讀過幾篇聖人文章，豈不知為人有禮義廉恥，為女子有三從四德。既然我糊里糊塗聽信什麼‘沖喜’之言上了你家的花轎，又遭遇了方才之事，就沒有再轉投別人和重選夫婿的道理。否則，不論是為妻為妾還是為丫頭，總要跟公子你做一家人，那就既對公子您的兄弟心中有愧，又跟你抹不開面子。日久天長的，還不如削髮當姑子去自在一些。”

孟瑄除了抱歉，也無法說出更多安慰人的話來，又吩咐熠彤兩句何小姐的安置問題，就告辭離去了。他走之後，熠彤張張口，本該喊一聲“何姨娘”，但心裡略感彆扭，最後只是喊回“何小姐、何姑娘”罷了。還好，總算有驚無險地讓公子娶了她，算是對另一半的公子有個交代了。哪天他魂思歸位的時候，好歹喜歡的人到手了。

這樣想著，熠彤又安慰何當歸：“姑娘總算是嫁進來了，過兩天他就想起來了也說不定，離這兒不遠有座‘水謙居’，姑娘暫且在那裡住幾日，等他好了，你就能回‘不瀝堂’了。”大概在他看來，這門親做得還是很圓滿的一次，對何當歸而言，也只是院子換了個小號的。

何當歸面無表情地叮嚀他：“匕首和小像的事，再不可對第三人講起，不論你曾經對熠迢說過什麼，等他再問時，你只說上次是你吃燒酒燒花眼睛，產生了一些幻覺。”

熠彤垂頭應是，然後補充一句：“咱們現在站的這座老宅，是舊時蓋園子的地基，當時從地底下起出一尊女媧娘娘像來。藉著她的慈悲，姑娘你早晚能有出頭之日，因此，盼您事事以公子為重，畢竟萬物都循著一個否極泰來的路子行進，只是需寧耐時日。”

“我省得了，去水謙居瞧瞧吧。”

一時住畢水謙居，一座比茗閣略小些的臨水樓榭，勝在清淨無塵，很貼合她的心境。而嫁妝與送嫁時嚇暈過去的蘇子，都被熙熙攘攘的送進了水謙居。她略作清點，心中驀然一沉，所有箱籠只少了一件，卻是她現在最想要的一件，不是盛放金銀的，也不是擱著華美嫁衣的，而是一個細藤蓋的老書箱。裡面的醫書倒都罷了，她如今關心的是另一本前兩日隨手丟進裡面的書。

“還有個兩尺見方的編藤書箱，可見著了？”何當歸問。大約是遇襲時著火的那一個箱子，難道被丟在彼處了？

搬運的嬤嬤答道：“噢，那箱子倒是隨大車一起送來了，不過已燒燬了大半，熠公子擔心姑娘見了傷心，就讓把書箱丟掉，改日再置辦了好的送來。”原話是說這位太小心眼，見了箱子一準會惱。

“丟哪兒了？”

“焚化爐那邊，被抬去燒