酒吧老闆喬瑟夫做了幾十年拳場的外應，從沒遇到過這種事。

“我想報名年底的大獎賽，爺爺。”

柯維想了想，又補上一句：

“會寫誓約的。”

老人果斷地搖了搖頭：“不行，你年紀太小。”

地下拳場還講究這些嗎？

“不是來者不拒嗎？”

“你知道為什麼他們讓我來安排參賽人選嗎？孩子？”

柯維不是很喜歡這種以問句回應問題的方式。

“這是因為我知道誰能參加、誰不能參加——而你，就是不能參加的那種。”

“——那這樣呢？”柯維把右手的布條扯下。

酒吧突然安靜了下來。

“現在呢，爺爺？我能參加了嗎。”

所有人的目光都集中在少年右手的源石結晶上，有懼怕，有憐憫，也有幸災樂禍。

一老一小相持了幾分鐘，最終，還是由年長者打破沉默。

喬瑟夫在身後的木櫃裡翻找一通，然後將一張紙拍在桌子上。

“......”

“籤......哪？”

“右下，那個橫線上面。”

“不識字怎麼辦。”

“......叫什麼名字？我給你寫，你只用按上手印就好。”

“柯維，柯維·哈利貢。”

“沒聽過的姓。”

“不是本地人。”

“行。”

“謝謝您。”

去除掉沉默的那幾分鐘，整個手續只花了幾十秒。

「在拳臺被打死總好過感染礦石病」

雖然過了報名這一關，少年卻感到悲哀。

——他寧願這種方法失敗，也不願普通人對感染者的態度是這樣的。

大多數感染者在被打死和病死之間會選哪個？

非感染者怎麼可能會知道。

但是，在大環境的影響下，許多人潛意識裡以為：感染礦石病不如直接死了好——他們甚至以為感染者也是這麼想的。

臆想產生隔閡，隔閡導致衝突，衝突伴隨猜忌，猜忌缺少化解的途徑，最終演變為矛盾。

矛盾不斷激化，最後會怎樣呢？

看看八年後的切爾諾伯格就知道了。

柯維把裹手的布料重新系好，對喬瑟夫微微一笑：“謝謝爺爺。”

......

“——怎麼了？一臉鬱悶樣，被踩了一腳的源石蟲都比你高興。”

“好怪，這是什麼俗語嗎？”

“......算是個模板......還是當我沒說吧。”塔科特伸出一根手指，嘴角撇起：“男孩子好奇心不要太重。”

“我要是女的呢？”

“閉——嘴。”

被這麼一懟，柯維哭笑不得。他雙手插兜，放慢腳步來到塔科特身邊，小聲地問：“你是感染者吧？”

“說人話。”

塔科特一如既往的沒好氣。

柯維深吸一口氣，屏息五秒後緩慢吐出：心平氣和，和朋友說話就是要笑著說。

“嘿嘿，沒什麼，其實我也是。”

說完，柯維還將右手抽出來晃了晃。

“哦。這麼說......你的源石技藝是什麼？”

柯維：我還是喜歡你桀驁不馴的樣子。

“不知道，不會用。”

就這樣，兩個人有一搭沒一搭的聊了整整一個下午。

又或者說，柯維用編造的身世和經歷套了塔科特整整一下午的情報。

該組織的名稱是「多索雷斯局」，為真正玻利瓦