兩兩的行人在江邊的春風中漫步。越來越多的各型汽車在上海越來越常見，而此時，正是汽車往江邊集中的時刻。美國造的福特、水星和林肯總統車已經在上海安家落戶，間或有著外形更好看一些的中華牌和金龍牌的汽車。上海，是第一個為汽車安裝牌照的城市。

玻璃窗把嘈雜的聲響隔絕在外面，落進張中道耳中的是咖啡館裡的留聲機播放的音樂。

這麼些天來，張中道似乎已經習慣了這樣的生活，但是在夢中，他仍然會經常地見到自己穿著軍裝在忙碌著什麼。

張中道把桌上的玻璃菸灰缸拿到自己面前，斜靠著椅背從兜裡掏出了香菸和打火機，啪的一聲點燃了深深地吸了一口，煙霧頓時瀰漫在小小的卡座上。他知道，就算是在這裡，仍然會有很多的眼睛在暗中注視著自己。儘量減少自己身上的軍人氣質，做出一副頹廢的享樂主義者的樣子，是打消某些人懷疑的重要手法。

隨著生活的適應和工作的逐步深入，張中道的心理負擔減輕了不少，而對軍營生活的渴望卻更加迫切起來。他希望儘快地結束這個任務，回到北京去，掛著上校的肩章回到真正屬於自己地崗位上。堂叔，不是賣國行為的主謀，這一點越來越清楚了，這樣，張中道心裡也輕鬆了一些。他現在認為自己是在幫助自己的堂叔清除公司裡的敗類，是在幫助國家清除敗類。

是袁世凱和朱爾典策劃了這筆交易，也許早在前年冬天的時候，失去了權力的袁世凱就在著手做著一些準備，一些可以得到外國人幫助，使他重新走上政治舞臺、掌握權力的準備。這筆交易是英國人需要的，那英國人為此會付出什麼呢？金錢顯然不是主要的！那點錢只是掩蓋政治交易味道的玻璃紙。

今天，交易的內容將全部地暴露出來。張中道這個被國防軍開除的軍官已經取得了某些人地信任，開始直接和英國人接觸了。見面的地點，就在這個位置很好、生意也很好的咖啡館裡。也許，今天約自己見面的人已經在不知道哪個角落裡觀察著自己了，但是。不能去四下張望，那樣會給英國人造成一些誤會……

張中道是不習慣抽菸的，在軍營裡他從不抽菸。這個時候。他把抽菸當成掩蓋自己內心激動的方式，也用辛辣的煙味使自己的精神儘可能地集中起來。

又有幾個洋人勾肩搭背地推門走了進來，看裝束象是遠洋輪船上的水手，趁著閒暇到這裡消遣來了。張中道已經來過這裡好幾次了，他知道在樓上，有從日本來的女人操著見不得人的營生。甚至有一次和林毓民出去消遣，張中道還認識了一個從大阪來的日本女人。這些女人的營生是受水手們歡迎的，這不，那幾個洋鬼直接就上了樓。

一雙眼睛始終在有意無意地盯著卡座裡的張中道，似乎想從這個青年人的動作中找到些什麼一樣。顯然，眼前是一個在軍旅生涯最有魅力的上升期遭遇挫折的人，懶散的坐姿、頹喪的情緒、對周圍漠不關心的態度，都從他狠狠地吸著香菸的姿態中展露出來。很少有人象這樣抽菸的，一支香菸在年輕人手中待不了五分鐘，就會化成輕眼縈繞在空氣裡，化成一堆灰白的菸灰留在玻璃菸灰缸裡。

是時候了，究竟是自己去還是派香子去呢？

布萊克松猶豫了，來到上海半年多的努力，也許會因為一個小小的失誤而前功盡棄。從保險係數上考慮，布萊克松對中國人突然換了一個交易代表而疑惑。他當然不知道，這是袁世凱為了拉張家下水，徹底與自己站在一條破船上而使地詭計。布萊克松關注的是換人以後自己要重新與這個代表打交道，重新承受一次交易風險。值得慶幸和擔心的，都是因為在卡座上的男人曾經是個軍人，是個中校階級的軍官。

作為皇家海軍的上尉軍官，喬治·布萊克松清楚地知道中國軍官是富