“說實話，我的娘子太多了，真要收了你，你得天天吃醋，還是算了！”，鄭景仁說完將包袱裡的二百兩黃金遞給嚴素。

嚴素沒有接，盯著鄭景仁的眼神中透露著感激、愛慕、自卑、以及失望，最後無奈地嘆了一口氣，“大人，京城路遠，這些錢給您當做路上的盤纏吧。”

“不行，你已經幫了我這麼多了，我怎麼可能再要你的錢！”，鄭景仁連忙把錢塞到嚴素的手中。

嚴肅見鄭景仁執意要給，只好收下，“行吧，既然如此，那我祝願大人一路順風，前程錦繡！”

鄭景仁感激一笑道：“好！承你吉言！我也祝你幸福美滿，身體康健！再會！”

“我送您！”，嚴素趕緊走在前面帶路。

路過風雨連廊的時候，鄭景仁望著眼前熟悉的荷塘，想起那晚和嚴素縮在被窩裡，等待著敵人的場景忍不住嘴角一翹。

“大人，您笑什麼？”，嚴素見鄭景仁眉眼帶笑地望著春香樓的荷塘，有些疑惑。

鄭景仁連忙解釋道：“沒什麼！只是突然想起來那晚我們一起迎敵的場景。”

“那晚……雖然面對著窮兇極惡的敵人，卻是我這輩子最安心的時光！因為有大人在，我什麼都不怕！”，嚴素說完，似乎想通了什麼，眼含深情看著鄭景仁挺拔的背影，做了一個大膽的決定。

鄭景仁轉過身來微笑道：“嚴姑娘，你也很勇敢！”

“大人，我……”

鄭景仁看到嚴素欲言又止的樣子連忙問道：“嚴姑娘有什麼儘管說，只要我能幫的上絕對會鼎力相助！”

嚴素把手心裡的汗水往裙子上擦了擦，緊接著深吸一口氣，握緊拳頭說道：“雖然我的想法有些荒唐，甚至還無理取鬧，但我不得不說出來！因為我怕大人這一走，山遠水闊，說不定一輩子都不會再見了。大人，我喜歡你！你能帶我一起走嗎？”

鄭景仁聽完嚴素的話，有些詫異，“你確定我能給你嚮往的生活？萬一到時候讓你在家裡穿梭織布，帶孩子贍養老人，或者我出遠門，經常讓你獨守空房，你耐得住平凡，受得了寂寞嗎？”

嚴素想都沒想就回答道：“我可以！我已經下定決心要跟著大人了！”

“那你還不快去收拾東西！明天一早就要走了！”，鄭景仁說完轉身離開了春香樓。

嚴素反應過來，長裙早已經被淚水打溼……

鄭景仁從春香樓出去之後，來到了扶桑國倉奈結衣所住的客棧，讓她提前收拾好東西，明天跟著隊伍一起回京。

接下來，讓韓冰清安排好思仁樓，便帶著沈采薇去了沈家。

當晚，鄭景仁把南部總兵的任命書遞給大哥沈成安之後，幾人便家長裡短地聊了起來。

等到嫂子江敏端上來一桌豐盛的飯菜，幾人一起喝到了深夜夏雨停歇，直到沈成安醉得不省人事，鄭景仁才打著酒嗝帶著沈采薇離去。

翌日清晨，陽光明媚，薰風和暢。

鄭景仁一行人在江南地區官員和百姓不捨的目光下，出了杭州城。