前番八路軍發起的冬季攻勢，令駐守山西的日軍損失慘重。丟掉朔州跟大同還有忻州大部分地區不說，駐守那些地方的部隊，大多都被八路軍給全殲了。

隨著冬季攻勢的結束，從華北陸續抽調的援軍部隊，才終於挺進山西聽從板垣的調遣。同一時間，鑑於綏遠跟大同被八路軍收復，一個關東軍主力師團隨即南下。

根據華北方面軍的作戰佈署，關東軍南下的主力師團，將配合駐守張家口地區的日偽部隊，對大同跟綏遠展開進攻。而關東軍師團主攻的方向，就是獨立縱隊負責的綏遠地區。

鑑於日軍即將發動的全面圍剿戰事，何正道將鋼鐵廠的事情，暫時移交到其它人負責。很快接到中央跟八路軍總部的指示，準備接下來的綏遠保衛戰。

前兩次是進攻綏遠，如今是保衛綏遠。對於這樣的角色轉換，何正道還是早有心理準備。而獨立縱隊的炮兵旅，以及騎兵部隊同樣在集結之中。

考慮到目前華中嚴峻的局勢，為了杜絕土肥原師團跟山西派遣軍的匯合，八路軍總部最終同意何正道的提議，抽調一個偵察團潛入長治地區進行襲擾戰。

重點打擊跟催毀日軍的後勤補給線，爭取將長治地區搞亂，讓晉綏軍獲得可乘之機。同時進入晉魯冀地區的117師徐項前一部，也將配合偵察團的敵後行動。

同時，經過一番考慮之後，為了保證忻州跟呂梁的局勢不失控，八路軍總部給129師發電。命令其主力部隊，挺進邢臺地區進入敵後作戰，支援晉魯冀等地的作戰。

在八路軍做出這番戰略佈署時，面對來勢洶洶不留活路進逼的日軍，兵力被擠壓在臨汾等地的晉綏軍，也很無奈的向國民政府求援。

很可惜，如今中央軍的注意力，都放在徐州會戰的事情上。對於閻西山的求援，距離他最近的第一戰區，根本抽調不出部隊來進行支援。

甚至令閻西山有些心寒的是，第一戰區的司令官程潛，同樣看出小鬼子打算兩面夾擊鄭州的計劃。還給老蔣發電報，希望晉綏軍能阻擊南下的山西派遣軍。

面對這樣的局面，一直對八路軍抱有警惕心的閻西山，最終道：“給八路軍的朱總司令發電報，希望看在友軍的份上，他們能幫忙牽制一下小鬼子。

如果我們晉綏軍打光了，往後他們需要面對的壓力，只怕會比現在更大。既然中央軍無暇理會我們的死活，那我們也只能自己找活路，總不能坐以待斃啊！”

收到閻西山發來的求援電報，朱老總同樣笑著道：“看來閻老西真的撐不住了！發這樣的電報，看來閻西山在老蔣那裡，估計是沒拉到援軍，只能讓我們幫忙了。”

聽著朱老總的話，彭總也笑著道：“如今的中央軍自身難保！距離他們最近的第一戰區，他們這個時候估計已經人心惶惶了。自保尚且覺得擔心，那有兵力支援閻老西呢？

算了，雖說閻老西有點牆頭草，但我們同屬一個戰區，見死不救的事情做不出來。等偵察團的部隊抵達，命令我們前線的部隊，展開一些試探進攻掩護偵察團行動。

不管怎麼說，如今小鬼子想先收拾掉晉綏軍，再合力對付我們。若是能讓小鬼子跟晉綏軍多糾纏一段時間，對於我們也是非常有力的。這忙，幫人也是幫己！”

‘是啊！也許只有這個時候，閻老西才會真正覺得，我們才是他的友軍。指望中央軍替其排憂解難，估計是沒可能了。希望這次過後，他才真正把我們當友軍了。’

經過一番討論之後，朱老總也很快回復了閻西山有點‘拉兄弟一把’的求援電報。答應駐守呂梁跟忻州的部隊，都會展開相應的進攻，牽制山西方面的日軍主力。

收到朱老總髮來的電報，閻西山對於不附帶任何附加條件的爽快答應，多少覺得有些汗