蕭然地概念裡，教育工作就等同於軟體、程式，缺少了它們，任何先進的電腦也終歸是一堆廢鐵。所以在推行新式教育方面，蕭然簡直是廢寢忘食，不遺餘力。他堅信。用不了多久，這些從同文館走出的驕子們，必將讓中國這頭沉睡已久的東方睡獅重新傲立於世界之巔，一段嶄新的華夏文明，亦將從此崛起！

與此同時，腳踏車的生產工作也上了一個新的臺階。在京郊創辦了佔地近一萬平米的腳踏車工廠。隸屬於同然堂公司旗下。工廠由李三擔任廠長，高薪招聘了一大批技術骨幹，在生產腳踏車的同時，又改進了鋼鐵冶煉技術。攀陽礦山的開採權由同然堂獨家買斷，這樣一來，原料供應基本可以實現自給自足。

先前發明地炸藥，這會終於有了用武之地。礦石以驚人的速度開採著，除了滿足生產需要。還能銷往各地。在帶動冶煉行業的同時，炸藥的使用也刺激了整個開採行業，其他諸如石礦、砂礦銅礦等礦場也紛紛效仿，為此蕭然專門成立了一個炸藥銷售分號。生意異常火爆。儘管工人們已經加班加點的生產，但炸藥仍然是供不應求。

保健品廠現在已經擴大為化工總廠，下設藥廠和化工廠兩個分廠。羅爾託正式出任廠長，同時在原保健品廠的工人中選拔優秀人才，成立了科研小組，由羅爾託親自掛帥，一邊學習化工知識，一邊開展化工品、西式藥品地研發工作。

在早期的科學領域，化學跟物理學的界限並不是十分清楚。比如羅爾託，即是化學專家，又具有豐富的物理學知識。所以在肩負本職工作的同時，蕭然還命令他跟李三、戴桐成立一個專門的研究小組，開展對發電機、電動機、蒸汽機等新式動力的研究。李三膝下一子一女，兒子子承父業，也是一把打鐵的好手，在腳踏車廠擔任車間主任；女兒生地也算標緻，正待嫁閨中，不料一不小心給羅爾託盯上了，當即展開了死纏爛打的追求。也是日久生情，竟真的被這個洋鬼子俘虜了芳心，儘管李三老大的不情願，但後來由蕭然做媒，兩人

結連理，這卻是題外話了。

工廠地事情已經初步理順，雨來那邊就脫去了很大一部分繁冗的工作，一心撲到生意上來。早先的業務片區都是平行制，經過這一段時間的摸索、總結，劃分成了幾個大的片區，從業務員中選拔優秀人員作為大區經理。這種金字塔管理模式，使得管理重心下移，遇到突發事件大區經理就可以全權處理，即減輕了雨來的壓力，也大幅提高了工作效率。

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雨來的工作重心，開始向上海分號的籌備工作轉移。

那位曾帥自從上次跟蕭然說出這一請求，蕭然滿口答應，曾國藩也就信以為真，盼的望眼欲穿。奈何這段時間實在是分不出精力，惹得曾國藩先後兩次來函催促。而在蕭然自己，也希望能夠儘快的把這件事落實下去。畢竟江南富庶之地，遍地的黃金白銀，看在眼裡賺不到口袋去，實在是痛苦的很。

當時的上海，是全國最大的通商口岸，華洋雜處，是江南財富集中之地。自咸豐十年太平軍二破江南大營之後，清政府在整個長江下游地區已失去最後一支主力軍。在太平軍猛烈的攻勢下，江南豪紳地主，紛紛逃避到已經形同孤島的上海。為了免遭滅頂之災，在滬士紳買辦一面籌備“中外會防局”，依賴西方僱傭軍保護上海；另一方面又前往安慶請曾國藩派援兵。

為了能打動曾國藩，士紳們籌募了一筆天價的軍費，承諾每月糧餉六十萬兩白銀。這對曾國藩來說，的確是一大誘惑。最初曾國藩打算派弟弟曾國領兵前往，但曾國一心要打天京、立首功；無奈之下跟李鴻章商議，由李出面組建淮軍，東援上海。

淮軍組建之初，招募的是以合肥西鄉三山的張樹聲、周盛波、劉銘傳等三股勢力為主的地方團練，並開赴安慶集訓。這時的淮軍還並沒有到