感傷了好一會兒後，老亞爾弗列德費力地穿過走廊，擠下狹窄的樓梯。二層木質小樓僅有四個房間，一樓的客廳狹小得跟以前的門房都比不上。家裡空空如也，妻子和留下來的幾位侍妾都不在；兒子的積蓄僅夠買下這棟木質小樓，除了他這位老爺，其他的家人都在為了每日的食物而工作著。飯桌上留了兩個饅頭和一碟鹹菜，腹中空空的老亞爾弗列德解決掉了這些食物以後感覺口渴，可是卻不會使用煤爐子燒水；悲慼地灌了一口涼水後，憂傷的老貴族邁著蹣跚的腳步出了家門。

這棟木質小樓的地段很好，出了門穿過百米長的街巷就能到達市民廣場。往日這裡會集聚許多閒人，悠閒地聚會或是被雜耍藝人們吸引，一呆就是大半天。而現在，市民廣場空空蕩蕩，有勞動力的都被各家公司招走了，吃不了苦頭或是不服管教的要麼被送到工程隊或礦區強制勞動，要麼被踢出來遭受家人的白眼和鄰居的鄙視，終日混跡酒吧買醉。老亞爾弗列德順著市民廣場的中心花園轉了半圈，只看到一些婦女三三兩兩坐在石墩上鉤織毛衣聊著天，又有兩個穿著藍布工作服的清潔工提著掃把匆匆走過；而那些消磨時間的老爺們兒，是一個也沒見著。

老亞爾弗列德不願意跟那些市民湊成一堆，他打心眼裡還是覺得自己腦袋上沒有被拿掉的子爵頭銜金光閃閃、高人一等；可是偌大的市民廣場除了他之外居然沒有第二個閒逛的男子，又讓他感覺無比胸悶。

彆扭地坐在離幾個婦女較近的噴泉邊上，被冷落了多日的老亞爾弗列德還是想離人群近些。那些婦女們沖他看了幾眼，這麼肥胖的人在一般市民中還是挺少見的；不過顯然一個痴肥的老爺們吸引不了婦女們多少注意力，她們張望了幾眼後又繼續聊著天，嘰嘰喳喳的聲音一字不落地鑽進了老亞爾弗列德的耳朵裡。

&ldo;聽說了嗎？那家酒館裡的事兒已經交到司法官大人手上了。行刑臺上又要多一顆腦袋了吧，妮娜女士說不定會站出來公開審判呢。&rdo;一位婦女說道。

妮娜女士四個字讓老亞爾弗列德打了個激靈，那個殺神又要殺人了嗎？真可怕，弗蘭迪那傢伙的女人們一個個都如同女修羅一般。

&ldo;那家的夫人太可憐了，她是多麼好的人啊。我們那一帶她的針織技術最棒，我也曾跟她學過幾種針法。&rdo;另一位婦女停下手，按著胸口說道，&ldo;我希望妮娜女士能狠狠地懲罰他，如果殺了自己的妻子都不會被怪罪，我們的日子還能好過嗎？&rdo;

&ldo;男人們太可恨了，女人不賺錢，他們說我們毫無能力；我們賺錢了吧，他們又怪罪我們讓他們丟了面子。我家的那位前陣子去了蜂窩煤廠，嫌棄活兒太髒；轉去運輸公司後，又覺得趕車送煤太丟臉。現在他去西邊的農場了，我希望他不要再被趕回來了。叔叔們都幹得好好的，就他一個高不成低不就……&rdo;一位婦女氣憤地抱怨著說。

&ldo;你家的兒子不是就要參加見習試煉了嗎？兒子成器的話，父親差一點就差一點吧。&rdo;一開始說話的那位婦女勸慰道。

老亞爾弗列德臉上發燒，氣得不行；這個無知的婦人，說的話簡直就像是在針對他一樣。

&ldo;是啊，真慶幸去年的黑暗日他被雷恩隊長抓走了……那個小混蛋從前只知道跟著一幫人鬼混，在領主大人手下被管教之後，現在又聽話又懂禮貌。&rdo;幾秒前還為丈夫的無能而氣憤的婦女提到自己的兒子立即情緒高漲。

老亞爾弗列德五味雜陳，可不是嗎，威利那個混小子現在變得連自己這個父親都陌生了……

&ldo;對了，昨天我兒子回家時跟我提起過，那位