：“兄弟，別緊張。小心腳下，你過來點說話”

于學忠哭泣道：“你們，你們殺了俺主子，殺了俺主子……”

老炮道：“你哥哥託俺們送你去旅順過好日子，你千萬別辜負你哥哥的苦心，到了旅順就分一百畝地，吃喝不愁，也沒有人欺壓你，到了旅順你就沒有什麼主子，你也不再是奴才包衣了……”

然而讓老炮萬萬沒想到的是，于學忠原本有些猶豫的神情聽到這句話後突然悲壯起來，他緊緊抱著烏林代的首級，最後望了一眼焦急的老炮，突然縱身一躍，絕然跳進了洶湧的大洋河中！

哎呦

李忠的慘叫聲這才響了起來，莊士第狠狠的罵了一句，伸手用力扭斷箭頭，朝著李忠示意，李忠大罵幾句，咬著牙點頭，莊士第猛的一拉，箭桿帶著血塊被拉了出來，一股鮮血猛的噴了出來，莊士第手腳不停，開啟酒壺朝傷口澆了一半，順手塞給李忠，又摸出一卷煮沸消毒過的棉布，小心的替李忠包紮，後者則是罵一句，灌一口酒。

等莊士第攙扶著李忠找到老炮，老炮面色凝重的望著奔騰的大洋河默然不語。

“首級呢？”莊士第才不關心於學忠的死活。

老炮不語，朝大洋河努了努嘴。

“我去找找！”莊士第性格堅毅，執意要完成任務才走。

老炮搖頭道：“這哪裡還能找到？再說漏了一個韃子，很快就會有大隊哨騎追來，咱們立刻走！”

“大人那裡怎麼交代？”

莊士第搖頭不肯：“再說，俺們特勤隊第一次出任務就搞砸了，就這樣回去面上無光，不如你們先走，我留下來查探，我一個人比較容易潛伏，定要拿到烏林代的首級回去才好。”

李忠恨恨道：“這都是俺的錯，俺也留下來，媽的，這個該死韃子包衣，真是韃子的好奴才！”

老炮搖頭：“這裡還是俺說了算，你們任務已經完成，所有責任俺來擔，回！”

莊士第眯眼望著老炮，片刻後點頭道：“好，回！”

……

六月初，朝廷蔭太監曹化淳，世襲錦衣衛千戶後再次大肆封賞了一批太監，宗元方因為平定皮島有功，也蔭世襲錦衣衛千戶，還有袁禮、楊朝進、盧志德等人各百戶，滿朝文武上疏反對，崇禎帝不聽。

在這些監軍的催促下，各路明軍奮起精神，把流寇極力壓縮在一個狹小的空間，北地的形勢漸漸明朗，尤其是五省總督陳奇瑜，在崇禎帝的連連下詔褒獎激勵下，就像是吃了興奮劑一般，幹起活來分外的賣力，陳奇瑜是山西保德人，萬曆四十四年進士，當過洛陽知縣、禮科給事中、陝西副使等職，崇禎五年，延綏巡撫張福臻的部下發生譁變，被崇禎罷免，當時任陝西右布政使的陳奇瑜接替張福臻出任延綏巡撫。陳奇瑜上任時正趕上洪承疇在陝西對流寇大開殺戒，陳奇瑜乘風破浪，指揮部下剿殺了截山虎、一條龍、開山鷂、馬紅狼、隔溝飛、一塊鐵等，戰績不俗，使延綏一帶“諸渠魁略盡”。

陳奇瑜就任五省總督後，鑽天哨、開山斧、金翅鵬、一座城，一個接一個流寇首領撞死在他的鐵蹄之下，陳奇瑜戰果輝煌，威震關陝，光芒甚至蓋過了大名鼎鼎的洪承疇，成為大明政界和軍界的一顆新星。

隨著陳奇瑜這顆將星冉冉升起的還有一個人，鄖陽巡撫盧象升……

鄖陽位於陝西、河南、四川、湖廣四省交界處，屬於四不管地區，轄區內崇山峻嶺，是落草為寇的好去處，自古以來就容易產生匪患，號稱“盜賊藪淵”，流寇在向山區轉移的時候，鄖陽是必經之地，各營流寇來了又去，去了又來，把鄖陽巡撫蔣允儀害慘了。

事實上，原鄖陽巡撫蔣允儀並不是個碌碌無為的人，此人深得民心，在鄖陽築城，積米，修橋鋪路，安撫百姓，