密帝深深望她一眼，聲音嘶啞：「你別問了。知道得太多對你沒好處。」

「臣妾不要什麼好處，臣妾只恨自己女流之輩，不能為皇上分擔。」

「小傻子。若不是這些年你陪在朕身邊，朕都不知道，活著還有什麼意義。」密帝漸漸地倒在幸貴妃懷裡，深情地望著她。

幸貴妃推開那憑幾，像抱著孩子那樣，抱住比自己年長好多的密帝。

「皇上不要說這樣的話。皇上春秋正盛……」

「別騙朕了。朕沒有多少日子。」密帝躺在她懷中，伸出手，輕輕撫了撫她的臉龐，「朕唯一的遺憾，就是不能看著你老去。」

密帝的手，只撫了一下，就像用盡了全身力氣，無力地垂了下來。

「慎兒仁厚，他會善待你，也會善待熙兒。整個皇宮，最容不下你和熙兒的，另有其人。朕會將她帶走。」

幸貴妃驚疑不定。

皇帝在說什麼？他要帶誰走？

「皇上若要帶誰走，那也該是臣妾，臣妾上天入地都要陪在皇上身邊。」

密帝艱難地一笑：「不。你要好好活著，把熙兒教導好，使他成為一代賢王。朕要帶走的人，不是想要她陪，而是……」

說到此，他又劇烈地咳嗽起來：「咳咳……她不配……她不配活著！」

幸貴妃淚流滿面，抱住密帝手足無措。

她似乎猜到了密帝在說誰，卻不知道密帝為何如此痛惡。她早知密帝病入膏肓，早就暗中準備好了烈性毒藥，打算在密帝駕崩之時殉情而去。可是在抱住密帝、聽他喘息著說出那番話，幸貴妃突然想起了劉熙。

六歲的小孩兒啊，若沒有母妃的保護，他未來的命運將會何等悽慘。

元闕進宮面聖時，幸貴妃早已擦乾了眼淚。

甚至她還替密帝梳洗過，讓密帝看不上不是那麼暮氣積鬱。

見元闕進來，幸貴妃還是如先前那樣，識趣地退了下去。所以密帝深愛她，就是因為這個女人懂得守拙。

她當年敢於攔轎鳴冤，顯然不是膽小怕事的女子，但她知道在皇帝身邊，不參與政事、且守口如瓶。

不過，這回幸貴妃退下時，還是忍不住關照了一句。

「皇上今日有些不適，元大將軍留神些個。」

元闕心中一揪，臉上卻未顯，伏地行禮，破雲刀與地磚碰出鏗鏘之聲。

「這是玉樞令的密摺。剛剛朕見過了郎英。」密帝扶著憑幾，將密摺推到大榻邊沿。

元闕上前，雙手接過密摺。只稍稍一看，眼神中就閃過迫人的光芒。

「很震驚吧？」密帝問。

「臣……不知該如何說……」

當然震驚。縱然貝安歌已經提醒過他，曲皇后在入宮前有過一段荒唐的歲月，甚至還生過一個女兒，但那是貝安歌的說法。

一旦在密摺上落實，元闕依然驚惶。

而且密帝還已經知曉。

所以幸貴妃剛剛的叮囑，就與此有關嗎？

「此事朕交於你。十日之內，將胭脂令尋得的梅花胎記女子尋出，再去揭了坤德殿那女人的皮。」

「是。」元闕低頭，只能應是。

密帝又扔過一塊玉牌，和一塊明黃色絹子：「朕的手諭，保你通行無阻，允你先斬後奏。」

「謝皇上。」元闕交回密摺，又雙手接過玉牌和絹子，只覺得沉甸甸的。

十天。

貝安歌說過，再過十來天，他們就自由了。一切都將成為定局。

這女人說的話，再一次應驗。

只是這梅花胎記的女子，就在自己身邊，他怎麼能交出她？就是失去自己的性命，他也做不到。