我這裡還有一些藥丸，能解百毒，你隨身帶著防身吧！”

次日一早，艮瓊別過長庚先生，花庚姑娘 ，騎著當星馬離開湘妃竹下的小木屋，策馬往陽衡谷而去。

陽衡谷中洪水衝擊的痕跡還歷歷在目，木亭也被洪水沖垮不見了蹤影。

在木亭中住了半月的未獲離，未獲鹿的也不知去何啦。

當星馬奔到陽衡谷，竟自發出兩聲長嘯。

下得山來，艮瓊未作停留。策馬上了通往辰地的東南大道。

東南大道路面平坦，大道筆直。

路邊是一望無垠的田野。田野上五穀作物長勢一片大好，金黃的稻浪隨風起舞。

田野中不時有人影浮動。不遠處傳來老牛“哞、哞”的叫聲，幾頭小牛犢正在田野上戲耍。

此時辰牌時分，大道上南來北往的人絡繹不絕。有人鮮衣怒馬疾馳而去，也有人肩負重擔緩步而行。

大道越往南行，地勢越見低落。入眼來山川河流縱橫。

當星馬奮蹄急奔，傍晚時分趕到了乙地。

乙地為震城轄區 ，是前往東南辰地的必經之地。

乙地城池建制規模很小，但城中景象卻很繁華。長街之上商賈雲集，一幅太平盛世的景象。

艮瓊策馬入得城來。

當星馬緩步行走在長街之上。

長街是東西走向，越往西行，街上行人越見稀少。

不一會便到了街尾。

街尾拐角處一家客棧座落當地。

客棧大門漆成硃紅的顏色，一個招牌卻是綠色的。招牌上用金漆寫著幾個大字，“坤乙綠竹客棧。”

客棧建制也又大，是幢兩層高的房子。房子外牆藍綠相間，看在眼中，讓人覺得十分的清爽。

艮瓊策馬行到近前。大門口兩個小廝正在聊天。

小廝眼見有客人到了門口，忙止住話頭，迎上前來。

“公子，是打尖還是投宿。小店還有上好的廂房等著您呢！” 小廝看上去年歲比艮瓊稍大，是個二十五、六的青壯漢子。

“今夜我要在客棧住上一晚。”艮瓊邊說邊翻身下馬，道“夥計，你這裡可有馬廄。”

先前坐在門口聊天的另一個小廝忙接道“公子，有。我們這裡的馬廄既寬敞又通風，還有上等的水草供養公子的座駕。”

艮瓊將馬韁交與小廝，道“夥計，你將馬牽下去將養一些水草吧。”

艮瓊緩步行到客棧中來，

客棧的一樓是個寬敞的大廳。大廳正中擺放著一張大圓桌，桌面鋪著錦緞的大紅檯布，搭配著楠木的椅子。

左邊牆根處三張四仙桌放在當地。右邊牆角窗臺之上培著土，土上碧草青青，數莖半支蓮開在那裡。

半枝蓮的花色鮮豔奪目，五彩繽紛。有的潔白如玉，有的鮮紅似火，有的深黃若金，而那粉色的則像一層又淡又薄的胭脂。