小瓊得了雲娘“真情淚”續命，再輔以百年的人參，千載的靈芝滋補，不出三月，身子已經大好，俊俏的臉龐又顯露出青春的光澤來。

雲娘在艮城待了月餘，日夜相伴在小瓊的左右，眼見小瓊身子骨日日見好，便告辭回離城去了。

不想雲娘這邊剛離開艮城，那邊小瓊神情便日見消沉。艮王知兒子天性痴心，他與雲娘真心相愛，儘管只離分一日，於他們而言，卻是有如三秋。艮王吩咐城中料理財務的管家置辦了一份厚禮，差人便到離城提親去了。

轉眼十天過去，提親的隊伍回到城中，卻帶回來不好的訊息。

那一日，雲娘別了艮城，便踏上回家的路。經過這段時間的相處，雲娘越發覺得自己是離不開小瓊了。只是總不成就此便從了小瓊，好歹也要等他明媒正娶，大紅花轎嫁將過來才是道理。

雲娘離了艮城，行了四日方到得震城。一路上隨從見她悶悶不樂，知她心中掛念小瓊，一時之間也想不出好話來安慰她。知她是少女懷春，只有見到心上人，眉間心頭自然就舒展開來。

雲娘在震城宿了一夜，天亮便奔巽城而去。路上若抓緊時間趕路，不出三天便可回到離城。

這一日穿過一片山地，眼前一條河流阻住去路。河中水流也不甚湍急，只是兩岸水面卻很寬闊。

雲娘知又到了辰河岸邊。便勒馬止韁，招呼同行下了馬來。河面上雖沒有橋樑連通兩岸，卻有舟船往來方便過往的人客。

兩人在岸邊等了半晌，水面上全不見動靜，往日河中往來擺渡的舟船全不見蹤影。

岸邊有個簡易的碼頭，碼頭上站著幾個等船的人。一個小媳婦打扮的女人，穿著大紅團花衣裙，懷中抱著一個襁褓。旁邊一個六十開外的老者手持旱菸管，蹲在地上正吧噠吧噠地抽著旱菸。小媳婦見了，抱著嬰孩忙閃到一旁。正巧雲娘手挽馬韁正行到近前，登時與小媳婦撞了個正著。

雲娘忙棄了馬韁，伸出雙手將小媳婦扶定。小媳婦雙手緊緊抱著嬰孩，卻將大半個身子朝雲娘懷中撞來，雲娘只需往左閃出半步， 小媳婦當場便要跌倒在地。

小媳婦抬頭來看，見伸手扶住自己身子的是個年輕的女子，眼中不由得現出尷尬之色，道“多謝妹子啦，不然我便要摔上一跤。”說罷，伸出手來輕輕撫摸懷中襁褓。襁褓中嬰孩似正在熟睡，襁褓包裡得密不通風。河邊風大，小媳婦怕風閃了懷中嬰孩。

雲娘拾起馬韁拴在岸邊木樁之上，然後轉身過來，笑著對小媳婦道“沒事的。小姐姐懷抱著寶貝，莫非是要回孃家去的。”

小媳婦點了點頭，道“妹子只說對一半，如今我是從孃家回夫家去的。”

雲娘道“哦，我倒是說成反的啦。小姐姐，孩子他爸呢。”

小媳婦道“我是一個人回孃家的，孩子他爸我也不知他死哪去了。”

雲娘道“如今世道不太平，一個女人帶著個孩子在外行走諸多不便，也不安全。小姐姐你日後外出，好歹也要尋個人來同行。”

小媳婦點頭稱是。兩人有一句沒一句地拉著家常，隨從靜靜地站在岸邊，不時抬頭朝水面上望去。

小媳婦自稱是巽城辛氏，年前嫁到辰水河對岸的辰城申氏為妻。丈夫是個老實的莊稼人，沒有太多的毛病，就是喜歡醉酒。

說到此處，小媳婦忽道“妹子勞駕幫我抱一會小孩，我去尋個地方方便方便。”

雲娘聽言，忙伸手接過嬰孩，道“小姐姐快去快回，千萬不要誤了過河的舟船。”

小媳婦道“妹子儘管放心。我去去便回。

小媳婦言畢，便朝右邊的一片樹林奔去。

雲娘手中抱著襁褓，心中慈愛之情頓生。只見她伸手揭開襁褓的遮蓋，想要看看嬰兒的