這邊眾夫人陪著王妃閒聊，前院的小客人們則由燕王世子領著到後院涼亭玩投壺。

燕王世子齊洛之，雖年僅十三，卻已隱隱有上位者的風範，他身著一襲月白色錦袍，腰間繫著一條墨色腰帶，上面掛著一塊溫潤的玉佩，隨著他的動作輕輕晃動。

穿過月洞門，遠遠便見著一座精緻的涼亭靜靜地矗立在水榭旁邊，亭身周圍垂下的潔白紗幔宛如仙女舞動的裙襬一般，在微風的輕撫下輕輕地搖曳著，彷彿在與風共舞。不遠處，一片鬱鬱蔥蔥的竹林映入眼簾，翠綠的竹葉沙沙作響，給整個景緻增添了一抹清新與寧靜。

此時，蕭翌的大兒子蕭景行正好奇地打量著遠處的竹林，開口問道：“表哥，我記得上次隨母親前來探望姑母的時，好像沒有見過這片竹林啊？”

蕭景行今年十一歲，少年眉清目秀，眉宇間透著一股聰慧之氣，但又帶著些許孩童特有的頑皮。由於身為蕭家嫡枝長子，無論是燕王夫婦，還是蕭翌夫婦對他期望都很高。

齊洛之看向遠處的竹林，解釋道：“這片竹林是父王特意為長姐的生辰安排專人栽種的。”

聽到這話，蕭景行一臉羨慕地感嘆道：“姑父對錶姐可真好呀！哪像我爹，每次見到我不是訓斥便是動手教訓，我真是命苦喲。”說完，還裝模作樣地嘆了口氣。

齊洛之無奈地看了他一眼，搖搖頭說道：“你若是能用心習武、勤奮讀書，舅舅又怎會責罵於你？”

蕭景行一聽這話，頓時覺得腦袋都要大了起來，連忙求饒道：“好表哥，你饒了我吧！今日可是表姐的生辰，就別對我說教了。”

齊洛之看著他那副不成器的模樣，本想再多說幾句，卻被一旁的齊雲之打斷了話頭：“大哥，涼亭到了，小心臺階。”

看到話題成功被轉移開，蕭景行心中暗自鬆了一口氣，同時滿懷感激地向二表哥投去一個眼神。只見那二表哥微微頷首，表示心領神會。

一行人來到涼亭，侍女們早已備好了銅壺和箭矢，上了香茗和糕點。

眾人落座後，蕭景行拿起一隻箭矢五根手指靈活地把玩著，說道：“單玩投壺沒意思，咱們搞個彩頭怎麼樣？這樣也能增添幾分樂趣與刺激！”

說罷，他轉頭看向坐在身旁的齊洛之，笑著提議道：“表哥，我記得你第一次上戰場繳獲了一把匕首，不如拿這把匕首做個彩頭？”

齊洛之聽後，哈哈大笑起來，說道：“你小子這彩頭可真會選的，也罷，既然提出了那就拿出來當彩頭。”

說完，揮手示意身後的小廝墨言去取來，墨言欲言又止，但還是轉身去了。

沒過多久，只見墨言雙手捧著一個狹長的木匣匆匆返回。他小心翼翼地將木匣放在石桌上，然後緩緩地開啟蓋子。

齊洛之取出匕首，只見他握住匕首的刀柄，用力將其抽出。剎那間，純銀刀柄上的寶石奪目，寒光四溢的利刀鋒利逼人，在場眾人的目光瞬間被牢牢吸引過去。

一時間，整個涼亭裡陷入了一片寂靜，唯有眾人呼吸聲清晰可聞。每個人的眼睛裡都流露出難以掩飾的渴望，甚至有人已經開始摩拳擦掌、躍躍欲試地想要一展身手，贏下這把令人心動不已的匕首。

比賽投十，三局兩勝。

齊洛之坐在一旁的雕花座椅上，修長的手指輕輕端起茶盞，淺抿了一口，認真地觀察著每個人。

一直默默站在齊洛之身後的墨言，此時壓低聲音開口道：“主子，您所放置的彩頭未免也太重了些吧？要知道，這把匕首可是您的心愛之物啊！”

齊洛之將茶盞輕輕放回桌上，露出一抹淡淡的笑容回應道：“父王此番讓我回來，可不單單只是為了給長姐慶生這般簡單。更重要的是，他希望我能夠從這些人中挑選出日後可為