曹伯明悟地看了一眼季武子，補充說：“哦，你們魯國還指望晉國從南方騰出手來，幫助你們對付北方的齊國，如果這場戰爭拖得太久，你們魯國要遭殃了。”

衛國派來了軍隊由堅定地親晉派、執政孫林父帶領。他在一邊聽了兩國聯軍主帥的話，也表態：“其實你們兩人說的都對。趙武子性格憨厚，從不忍心過度逼迫別人，如果晉國方面的戰爭由他控制，我們列國的日子只會更好。其實，晉國不止一個將領，他們是霸主國，名將輩出。比如趙武子，打仗善守；欒黶打仗善攻；魏絳攻守均衡，等晉國打服了楚國，軍力就不至於被牽制於南方。那時，萬一北方有事，你們可以求晉國派出別的將領。如果趙武子主持南方戰事，晉國只需很少的兵力就能守住南方陣線。對此，你們難道還有什麼憂慮？”孫林父的話充滿暗示，另兩國援軍主帥聽了若有所思。

此時，大軍已經走出周王室的領地，進入鄭國國境。荀罃（智罃）的副元帥麾節從後軍移向前軍，緊接著，命令傳來，命令聯軍止步，讓開大道，讓晉國上軍超前做前衛，以晉國新軍為中軍，聯軍則成為殿後部隊。

曹伯笑著對其餘兩位聯軍主帥說：“怎麼樣？我沒說錯吧！如果是別的人統領大軍，一定讓我們聯軍做先驅，唯有智氏夫婿領軍，才會讓我們躲在晉國大軍後面。”

孫林父微笑不語。季武子訕笑：“新軍裡有以攻擊力著稱的魏氏甲士，另外，所謂趙氏善守，我看也不見得。趙氏甲士的攻擊力非常強嘛！而智氏武士則善於攀爬與攻城。如今已進入敵境，我們有趙氏魏氏兩支軍隊在，副元帥是害怕我們受到攻擊後，將驚恐傳遞到其餘晉國軍隊，亂了軍伍。所以，他們當然要以晉軍為前鋒。”

季武子沒有明說的是，荀罃與趙武都是出於苦難之人。他們一個做俘虜多年；一個，家族被毀，躲入深山中成長。相同的經歷造成兩人同樣的謹慎性格。按現在的話說是：一對翁婿，兩個烏龜流。不過，列國諸侯很滿意追隨這樣的武將出戰。荀罃的命令立刻得到貫徹，聯軍在行進中完成變陣，行軍佇列頓時化成一個大刺蝟，滾動著向鄭國境內挺進。

現在鄭國反覆未定，然而借他們個膽子，他們也不敢襲擊晉國軍隊。但荀罃與趙武卻不約而同的擺出瞭如臨大敵的姿態。前鋒前進的很謹慎，中軍派出騎兵，四處滾動式搜尋，快速而又謹慎的向虎牢城挺進。不數日，大軍安全的進入虎牢城。

虎牢城現在戎守的部隊是下軍一個旅，外加宋國的少許軍隊。晉軍新的隊伍到了，欒氏家將當即辦了交接，一刻沒有停留的帶領軍隊出城，弄得荀罃很納悶：“我聽說虎牢城的收益不錯，列國商人有很多已經把家小遷居在此，怎麼這些人歸心似箭？”

趙武哼了一聲，指點著城內說：“當時築城的時候，因為材料不夠，我除了把重要的關卡用石料修建，其餘的地方都砌的是土牆。你現在看看城裡，不說商人冷冷清清，那些土房子經過一年的風雨，哪裡能住人。一年，整整一年，欒家的小子只管收稅，絲毫沒有修繕房屋。”

荀罃搖了搖頭，輕嘆：“收稅是國君交給欒黶的任務，但整修房子你讓欒黶從哪裡出這筆錢？算了，你也不用可惜了，我這次出兵的時候，國君要求我順路攻擊許國。雞澤盟會上，許國沒有到場，這就是不恭敬。許國是小國，油水豐厚，你帶新軍走一趟。我和聯軍在此休整，等你有了訊息，我們再一起南下。”

第九十二章　兵臨城下

許國在鄭國稍南，位於從鄭國前往陳國的路上。他們就是那個受鄭國逼迫，不斷遷移都城的可憐小國。不久前因為鄭國投靠楚國陣營，為免鄭國攻擊，他們向楚國請求搬遷，騰出自己的國土讓楚國賄賂鄭國。

荀罃這麼做，等於要求趙武作為軍隊的前鋒提前南下，並沿途掃