旨意下來，指名要他承接畫匠活計，雖說他小有名聲，但廖家臺口也有不少巧匠，為何非要指名道姓地要他去，這裡邊有什麼彎道沒有，還真不好說。廖家這頭也只能是加倍小心，時刻在意，尤其是對這花樣子必得盡所能做到挑不出刺兒來。

“為宮裡戲臺做的畫樣子？”蕭煜在他身後默然看了一刻，看得無聊了，忽然發聲。

廖秋離嚇一大跳，回過神來拍了拍胸口道：“怎麼貓似的沒響動？！好歹咳嗽一聲吧！”

“嚇著你了？我就是喜歡瞧你入神的模樣，可怎麼好呢？”

蕭煜這句話讓廖秋離從畫樣子上抬起頭來正眼看了他一眼。

他說的這句話，幾天前廖允公也說過。

廖家老三的喜日子定在一個月之後的十月十九，聘的是杜家的閨女，和廖家比起來，杜家清寒多了，往上數三代都是書生，祖父做過小官，父親私塾教書餬口，實在是不起眼，大約不少人問過老三為何要選這樣一戶人家，老三始終笑而不答。

雙方放過了大小定，老五結親當日也請了杜家家長，女眷們自然也請了，男女分席而坐，當中隔了一重院落。杜家姑娘沒來，家長來了，酒量不好，多喝了兩杯就醉了，本來要留他住下，他非要家去。廖家老三微微一笑，讓底下人帶上親筆書信，讓杜家姑娘親自過來一趟。廖杜兩家隔的不遠，也不知信上寫了什麼，不多時杜家姑娘就來了。

那時廖秋離正好要從廖家臺口去菊兒衚衕，他出門，杜家姑娘下了車，兩邊迎頭碰上，剛想問她要找誰，廖家老三過來了，姑娘窘迫得很，急著退回車上去，笑面虎一把拿住她，說一句“都放了定了，鴨子煮得半熟了，還臊個什麼勁！”。

這才知道那是未來的三嫂子。廖家老三簡單說了兩句，兩邊匆匆說了幾句面子上的話，姑娘進了廖家臺口，廖秋離準備坐車回菊兒衚衕，就在這時，廖允公對著他說了一句莫名其妙的話，“都問我為何獨獨要她，其實沒那麼多因由，真要說，大約是因為愛看她入神的樣子……”。

三哥與未來三嫂的初會，若是想得詩意一些，應當是這樣的：初秋微雨，三哥偶然走入某條巷子，偶然路過某傢俬塾，正是下學的時候，夫子開了大門讓學生們回家。三哥站在巷子左側的一個邊角看這家門口的一副對聯，一個學生擋住了他看右聯的最後兩個字，他挪了挪腳，這一挪，另一幅景入了他的眼——那人就靜靜坐在那兒入神地寫著，可能是寫一封書，亦可能是寫一首詩，反正離塵俗特別遠。人不算漂亮，頂多能算在端正裡邊，但不知為何，她那支筆似乎寫在了他的心上，一筆一劃，他緩緩的化在她的筆劃下，很舒服。說不出其他，就是很舒服。

第二天三哥就稟過爹孃，尋了媒人，正式上門求娶。

一眼就定下一世的緣分。他這三哥也真是好膽量。

今日他從另一人的嘴裡聽到了相仿的話，說不驚奇是假的。他從不曾問過蕭煜究竟為何要選他，幾年前是想過要問，幾年後再問也沒意思了。蕭煜和三哥會因為喜歡看某人入神的模樣而一生相許，看似率性，其實誰又能說那個人不是他等了許久才終於等到的人。他自己呢，徘徊猶豫，似是而非，沒有一次摧心裂肺的“失去”，怕是至今還不知何為何。

說到底，就是蕭煜比他膽大，比他豁得出去，更比他有韌性、更老道。

“這麼瞧我做什麼？”眼前人近來愛笑，平平無奇地看著他，他也能笑得甜如蜜。對著這張笑臉，實在想不出幾年前這人狼一般孤絕的模樣，更想不到那時候他竟敢那樣孤注一擲。

“沒什麼，就是想到下個月三哥的婚事。該送些什麼才好呢？”

廖允公等於是廖秋離的半個爹，送的禮肯定不能薄，但也不好太鋪張，挺愁人的。

“