鍾寶三接到劉勇強的私信，附帶著一份洋人的報紙，這東西出現沒幾年，他也沒見過，甚至沒聽過。

看著劉勇強翻譯出來的隻言片語，他知道北京陷落了。他帶兵多年，官場或許不懂，軍事頗為精通。

知道確認一下情報的真假，只是他已經信了半分，因為劉勇強不可能拿這種事騙他。

他迅速派人分頭去廈門、福州甚至廣州打探訊息，一些做生意的族人專門為他冒險跑了一趟。從廈門的回來的人告訴他，洋人洋行中確實再傳英法聯軍打進北京了，洋人都相信，聯絡了好幾家買辦，其中還有熟悉可信之人，都說聽到了英法聯軍打進北京的訊息。福州的訊息也證實了這一點，在福州他有幾個官場上的朋友，都確認了北京有事的情況，但當官的沒有一口咬定北京失陷，廣州的訊息還沒回來，他已經等不及了。

劉勇強讓徒弟帶口信，如果他不敢捐軀報國，以後就穿女人衣服。這種激將法確實起了點作用，但就算不激將，他原本也打算這麼幹的。只要他想得到，他就會去做。只是他未必能想起這麼幹，從福建千里迢迢去北京勤王，他缺乏這種想象力，但劉勇強剿匪的時候點了他，給他埋下了這樣的種子。鍾家深受皇恩，怎能不思報國。他之前確實意志消沉，但從沒把恨意投向皇帝，一定是皇帝被人矇蔽，是富勒興、王懿德那樣的狗官沆瀣一氣，針對他。

訊息確認後，他的族人再一次反對他。就像當年他爺爺死了，留給他大內侍衛的要職，他爸爸也死了，留給他邊關武官的要職，所有老頭子都希望他去北京任職，甚至給他扣帽子說，不去給皇帝當侍衛就是不為國盡忠，要抄家滅族的。當時未滿十八的鐘寶三，單人單騎騎了一匹馬就直奔廣西，他要先報父仇，再報國恩。

這一次他要起兵勤王，為國盡忠。這群老頭子又反對他，說福建千里迢迢，帶人北上沒有成功的道理，反而要連累家族，這是不孝。這一次他還是沒聽這些老頭子的，哪怕他們拄著柺杖追著他打他，罵他。

招兵旗豎起，私信發到各地好友手中，年輕的客家富家子弟全都動了起來。各項的壯勇頗有血性，迅速雲集在他的麾下。

家族迫於無奈也只能支援，他的家族先入股，捐助了大量錢財，各縣的客家士紳不斷慷慨解囊，開拔的軍餉有了。

招募壯勇，打造兵器，這一系列行動，都沒人阻止，官府保持了詭異的沉默。一些文官此時異常恐慌，鍾寶三聚集的力量太大了，兩萬客家壯勇，人人練武，這讓他們不由想起了太平天國的那批廣西客家人。這要反了……

各地的官府信件雪花一般飛向省城福州，但省城也是詭異的平靜，閩浙總督和福建巡撫回了一些信，但在信中只委婉的強調各地要維護地方，對於勤王兩個字隻字不提。

鍾寶三籌集到足夠的軍費後，也收到了劉勇強的第二封來信，要他帶兩千精兵趕赴延平府匯合。

劉勇強這邊的軍費更是不缺，他豎起勤王旗的當天，建寧府各地的大鄉紳就已經聚集到了府城。

顯然這是劉勇強的個人行為，依靠老丈人的幫助，將各地有名鄉紳串聯了起來，相當於召開了一次建寧府鄉紳大會。大會並不是很正式，在一座酒樓舉行，在會上，劉勇強才告知了北京陷落的情報，其中半數以上的鄉紳震驚，但有極少數並沒有表現出驚訝，顯然他們也從各個渠道聽到了訊息。

劉勇強表態，他要北上勤王，向鄉紳募捐，同時再次拿出那封檄文。這些本地的鄉紳，跟外地的官員相比，相對沒有那麼謹慎。

“我籤！”

老丈人蔣舉人帶頭簽名，瞬間跟他交好的十幾個鄉紳紛紛舉名。

氣氛烘托到這了，總計一百多個大鄉紳紛紛簽名，大多數都是主動樂意的，畢竟勤王這種事，成了