露天市場熙熙攘攘。一群青年人從我身邊走過，他們一邊打量我，一邊用阿拉伯語吆喝著什麼，我只能斷々續々地聽到其中有“小姐”，“再見”之類的話。一隻毛驢踢々嗒々地走過，它身上的馱架極寬，內中裝滿蔬菜。一輛計程車不停地響著喇叭，打著旋超過毛驢，毫不減速，直向兩側擺滿菜攤，道路驟然變窄的狹小入口駛去。

站在珠寶攤前的一個男子聽到計程車的刺耳喇叭聲，猛然抬起頭，迅速跳別一邊躲避。整個身子離開篷下的yin影，暴露在明亮的陽光下，我的心驟然一跳，我驚異地認出他是誰來。我雖然知道他在這一帶，但還是茫然地呆立在原地目不轉睛地凝望著他的身影——喔，已有四年未見，他對我已變得陌生，不過轉眼間又熟悉起來。

計程車又一聲長叫，不見了蹤影。在我們兩人之間，那骯髒炎熱的街道，現已空無一人。我看到他雙目一亮，不顧身後珠寶商對他這個未購一物的英國佬的一連串高聲詛咒，向我走來。他輕々說道：“噢，你好，是你呀！”那聲調與他小時候一模一樣——那時他是個小小子，我是比他更小的小丫頭，是他的小尾巴——他每天都這樣親暱地招呼我。

可我現在已不是小女孩，我已二十二歲，他現在只不過是我的堂兄查爾斯——自然嘍，此刻我已不再崇拜他，為了避免誤會，我非得向她挑明這一點不可。我模仿他的聲調回答：“看到你真高興，你長得真快！”

“我現在差不多每星期都得刮一次鬍子了。”他裂嘴笑道，“親愛的克里斯蒂，感謝上帝，我終於找到了你！我母親說，你所在的那個旅遊團要來這兒，但誰也不清楚何時到。我向你告訴你媽你們計劃落腳的那個旅館打了電話，他們告我，你們旅遊團已去了耶路撒冷。我又與那裡聯絡，他們說你返回了大馬士革。你的行蹤很詭秘嘛，小克里斯蒂。”

“很抱歉，”我說。“我們的巡迴旅遊計劃有所變更，現在正繞回前線去。旅行社只好改變此地的旅程。哎，真是的，我們明天就要離開這裡，向貝魯特進發。你到大馬士革多久啦？”

“我昨天才到。我原計劃到大馬士革來找一個人，他現在不在家，星期六才能回來，但我估計你可能已趕到這裡，所以就提前來了。你何不脫離旅遊團？我們一起去遊覽大馬士革，然後再上貝魯特去。不知走你是怎麼想的，克里斯蒂，為什麼要參加旅行社組織的團體話動呢？”

“我準備遊覽一下世界的這一部分地區，卻又對這裡一無所知。他們的計劃很周密，還有一名講阿拉伯語的陪同服務員。再說，我也不善於獨來獨往。”

“別睜著你灰sè的大眼睛無可奈何地看我。如果說世界上確有一個真的我行我素的女子，那就是你嘍。”

我得意洋々地望著他說，“是嗎，查爾斯？我也高興與你在這裡多呆幾天，但可惜我離不開旅行團。我們在原線上又增加了黎巴嫩的巴勒貝克一個點，況且此地走到哪兒都得辦簽證，真麻煩死人。我的簽證ri期只到明天，而且還是集體護照。不過，到星期六旅行團返回英國時，我可以在貝魯特單獨留下來。”

“那我就到貝魯特去等你。嘿，我們傻站在這兒幹嘛。隨時都有被毛驢撞倒的危險，到我的小房間裡去喝杯茶吧。”他狡黠地笑道，“你沒見過那地方，簡直跟宮殿差不多。我住在牛津大學的一個同學本恩？西法拉家裡。本恩的父親是大馬士革的顯要人物，他叔々是內務部長。

這裡的人稱他們家是“理想家庭”，在敘利亞就是指富豪。”

“富豪嗎。你和我也完全有資格列入其中。”

“嘿，有人說我們不是嗎？”他爽然回答。

我們曼塞爾家族，連續三代都是家財萬貫的商業銀行家，怪不得那麼多人對我們血管中流淌著近親交融的血液這一