去年，素鳴衍將諸軍淘汰下來一千名老弱病殘都撥給石京度，又將石京度所部調到離羽嘉城遠遠的邊驛駐防。不得不承認，石京度具備相當的才幹，他利用邊驛靠近下資的優勢，利用檀那隆城給他巨大財力上的支援，從下資等招募武士，逐漸的汰弱留強，當石京度率領部眾出列，竟讓素鳴衍也感到一股肅殺之氣。

素鳴衍思慮再三，決定還檀那隆城一個人情，許石京度在下資繼續招募武士，不受一千人的編制之限。

第三章（上）

青葉郡下起入冬的第一場雪，漫漫銀雪遮蓋不到的地方，露出金黃色的細沙，天地壯美，站在青葉郡城城樓之上的易非天卻沒有心情去欣賞眼前的美景。刺探羽嘉軍情的幾撥斥候都沒有帶回令人舒心的訊息，定軍堡、丁柳堡至羽嘉城一線的防禦沒有絲毫的鬆動，相反的，慕昭雲率領大批中低階軍官返回定軍堡、丁柳堡，進一步加強壁壘防線的防禦，使得易氏無機可趁。

一名中年人站在易非天的身後，望著無處飄下來的雪花，默不作聲，他所穿的淺褐色麾犀皮甲沒有覆蓋肩後的位置，樣式與千賀武士的戰甲相同。千賀長琴在此，一定會認得此人，他是扶桑島的十二聖者之一，真名為島津中康，此時化身樓迦羅浪人武士的頭領進入青葉郡。

在他身後，站著十幾名浪人武士，與千賀武士不同，他們將羽翼斂入身體之中，除了樣式奇特的皮甲，看起來跟常人武士沒有什麼區別。

類人種族在晉入天階之後，就自然獲得變身的能力，當然，除了島津中康之外，名義上為易氏效力的浪人武士可沒有別的天階高手。石川華想起當年在銷金閣時的往事，那時的岐伯、阮阿蠻雖然不是天階高手，但是也有將羽翼完全斂入身體、變成常人模樣的能力，不過他們在背叛扶桑島之後，就失去這個能力，想來這應該是扶桑島的某種秘法。

樓迦羅人是天生的斥候。

邊境商旅中斷之中，青葉郡的斥候甚至連定軍堡的駐軍詳情都刺探不到，不得不藉助樓迦羅人天生的影遁之術，才將定軍堡、丁柳堡直至羽嘉城一線的詳細兵力摸清楚，但是情形並不容人樂觀。

在羽嘉山與峻衡山之間的漏斗形大山谷裡，檀那明河將羽嘉郡兵的主力都布在這一線，絲毫沒有因為青嵐境內的戰火而放鬆對易氏的警惕。想到撕開這道防線，僅憑易氏手中的兵力十分勉強，何況王城對出不出兵還沒有下最後的決心，就算決定出兵，這裡大概也不會是主攻路線。羽嘉防線的價值在於其北面的燕雲大荒原，從羽嘉迂迴攻擊青嵐西部諸郡，自己會先被漫長的補給線拖垮。如何從東線出兵，就必須要考慮河港聯盟的反應。

易非天想不通王城在猶豫什麼，貝迦人的攻勢已經失去最初的犀利，難道要等青嵐帝國緩過勁來，再決定出兵嗎？

易非天將鐵甲上的冰屑拂出，手按著冰冷的鐵甲，轉身笑著說道：「甲與劍終需要血來溫暖。」

石川華感嘆一聲，說道：「我也要負擔起家族所賦予的責任了，今天才見過那個女子的肖像，回到秋浦就要跟她生活在一起……」望著漫天飛舞的銀雪，掩蓋不住這片土地對殺戮的渴望，想了許久，石川華還是說道，「若有可能，還是不要與明河為敵了。」

島津中康冷哼了一聲，銳利的目光望著城牆外的飛雪與黃沙，視野好的時候，甚至可以看到北面的定軍堡，兩家的恩怨哪裡是說要放就放得下的。

易非天頭微側著，指著城外的雪與黃沙，說道：「這片土地為什麼有這麼多的殺戮？太貧瘠了。檀那明河會停下來嗎？」

石川華輕嘆一聲，當年的少年俱已不在，正要從登城道下去，卻見一名小校手執公函飛也似的搶上城樓。石川華站在登城道的邊上，看著易非天拆開公函，見他低頭讀下去，臉色已是大壞