二燒滕甲軍，殘絕人環。三燒葫蘆峪，天降大雨，救了司馬父子。唯有第二次，幾乎滅絕了一個種族，當時先生也曾流淚不止。後天帝震怒，折了他十年陽壽，僅五十三歲而終，這事你們可知？”

眾將皆歎服，均搖頭說不知。

揭陽嶺此後再也無人居住，四周城牆，逐年坍塌，因而歷史上再也沒有了葉城這個名字。這是後話，表過不提。

小太監記了張發存、黃仁奇功。命令隊伍稍仍作修整，即日進發。錯過琛州，逼降韶城，眼看就是三羊城，反王的帝都老巢遙遙在望。

達陵武帶著一小隊敗兵逃到羊城之後，未敢直接去見福王，而是跑到他哥哥處。達陵文安慰道：

“兄弟不妨事，勝敗乃兵家之常事，你這次失手主要是中了小太監的奸計，他放火攻城，實屬少見，皇上也怪你不得。再說，天樂皇帝正在用人之際，不會把你怎麼樣的，哪天等哥哥在陣上把那個天殺的小太監捉來，替你出了這口惡氣。”

達陵武見哥哥如此說，心中高興異常，說好哥倆二天朝堂面見聖上。他在朝外等候，哥哥說好了他再入朝，如半日不見哥哥訊息，他就撒丫子先跑了。

小太監勢如破竹，連破幾處關隘，大軍壓境，將近都城。福王聞訊，龍顔不展，召叢集臣商議，有何破敵良策？

二弟寧王道：“小太監勢大，那小子又是陰險詭詐，依我不見不如遠遁滇桂，躲進十萬大山再與之周旋。”

兵部尚書姚琪奏曰：“二王爺這是何說？小太監只不過奪回去幾個小小的城池，我大軍尚未與他決戰，元氣未傷，怎好就此做此逃跑的打算？我天樂皇帝手下兵強將勇，十幾萬大軍豈能怕了一個鬮人？”

是留是去，福王一時無主，拿眼去瞅軍師，華世雄出班言道：

“姚尚書言之有理，依臣愚見，不如來日大開城門，擺開陣式，與小太監決一死戰。”

華世雄得到訊息，日前小太監得到幾員猛將，個個都有萬夫不當之勇。而且又連得數城，來勢正盛，以為決戰時刻已到。他也想了，福王萬一真要躲進十萬大山，官軍一時半會奈何他不得，恐成頑疾，日久必是後患無窮。

天樂皇帝嘆道：“前日捉得一個太監，他說他是潘又安，誰知是個贗品。早知小太監巡視華南，寡人就不該輕舉妄動，如今騎在驢上，走又走不得，退又退不得，叫寡人如何定奪？”

有鎮國大將軍行軍督指揮使達陵文突然出班，哽咽流淚，伏地不起。

天樂皇帝驚問：“將軍這是為何？”

“皇上，我弟達陵武被小太監放火燒城，他窮途末路，不敢面聖，現在我處，小將不敢隱瞞，乞請陛下發落。”

天樂皇帝哈哈大笑道：“一戰之敗，豈能就算是敗將？寡人知道，你弟達將軍已是盡力了。你喚他來見寡人，非但不為難於他，反要加官晉級，封他個大些的官職。”

達陵文感激涕泠，磕頭如搗蒜說：“皇恩浩蕩，達某誓死報答陛下，即便是赴湯蹈火、刀山火海、肝腦塗地也要盡忠皇上。”

天樂皇帝命執事太監扶起。心中暗喜道：“達將軍雖是降將，實乃寡人之股肱。來日得了江山，我定封你個王號。”

達陵文又一次伏地磕頭觸地嘣嘣響，泣道：“不才只要跟隨陛下打江山，王不王倒不打緊。陛下，小弟現正在朝堂外。”

“快宣他進來呀！”

達陵武入朝，福王著實撫慰了一番。

大家又議論了半晌，意見終未取得一致。奈何福王心中早有了主意，誓與小太監決個勝負。他打斷說：

“寡人已決，必欲與那個小太監爭個高下。但是話說了，怎樣打還得各位拿主意。倘若明日小太監兵臨城下，是出城與他會戰呢，還是堅守不出，